日本女子連勝、ボツワナに２０点圧勝！長崎３ラン２発の６打点

ソフトボール世界女子選手権第２日 （ 2018年8月3日    千葉県成田市・ナスパスタジアムほか ）

３回、２本目の３ランを放った長崎
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　１次リーグＢ組で世界ランク２位の日本は、同３３位のボツワナに２０―０で３回コールド勝ちし、連勝発進した。長崎望未外野手（２６＝トヨタ自動車）が初回に先制３ラン、３回にも３ランを放って２発６打点と大活躍。４日は世界１２位でアジアのライバル、中国と対戦する。

　開幕戦のイタリア戦は６番だった長崎が、５番に“昇格”したボツワナ戦で大爆発した。初回２死一、二塁。初球に狙いを定めた。「データがなかったので積極的にいこうと思っていた」。豪快に振り抜くと、中越え先制３ランだ。３回には無死一、二塁で再び中越えへ３ラン。「ちょっと詰まり気味だったけど、いい角度でバットを出せた」と胸を張れば、宇津木監督も「しっかり打ち返すことができて良かった」と称えた。

　美貌でも注目を浴びる２６歳は、メークもバッチリでグラウンドに立つ。「まゆ毛はしっかり描きます。マナーだと思うので」。今年に入ってファンレターの数も増えた。「応援しています」という文字を見ると、力がみなぎる。「いろんな方が見てくれていると思うとうれしい」と笑みを浮かべた。

　今大会の目標は、２大会ぶりの金メダル。「世界一になることが私たちの使命。チーム一つになって、その目標に向かっていきたい」。４日の中国戦も、そしてその先も、美しい打撃で日本をけん引する。

　◆長崎　望未（ながさき・のぞみ）１９９２年（平４）６月１９日生まれ、愛媛県出身の２６歳。小学３年でソフトボールを始め、京都西山高時代に全国高校総体で優勝。トヨタ自動車に入社した１１年には日本リーグで本塁打王、打点王、ベストナイン、新人賞を獲得。世界選手権は１４、１６年に出場した。左投げ左打ち。１メートル６０、５８キロ。