日本女子　圧巻完全リレー発進　上野→藤田で伊に６回コールド

ソフトボール世界女子選手権第１日 （ 2018年8月2日    千葉県成田市・ナスパスタジアム ）

６回参考ながらイタリアを「完全試合」リレーで抑えた藤田（左）と上野（撮影・沢田　明徳）
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　２大会ぶりの世界一へ好発進を決めた。１次リーグＢ組で世界ランク２位の日本は、同９位のイタリアに９―０で６回コールド勝ち。主将の山田恵里（３４＝日立）が初球先頭打者弾で勢いをつければ、先発の上野由岐子（３６＝ビックカメラ高崎）は４回８奪三振。藤田倭（やまと、２７＝太陽誘電）との継投で、１人の走者も出さない完璧な内容だった。３日は世界３３位のボツワナと対戦する。

　黄金の輝きを知る２人が、開幕戦で存在感を示した。今大会のメンバーで、金メダルを獲得した０８年北京五輪に出場したのは山田と上野のみ。初回、いきなり１２１８人の観客を驚かせたのは山田だ。「初球から打ちにいくと決めていた。狙っていたボールが来たので、ああいう結果になった」。外角高めの直球を捉え、左越えへ初球先頭打者本塁打。「先制点を取りたかった。勢いをつけたかったので良かった」と胸を張った。

　上野は「個人的にはあまり思っているところに投げられなくて、まだまだゲーム勘がない」と厳しい自己採点ながら、１人の走者も出さずに４回８奪三振。２番手・藤田と“完全試合”継投で、外野にボールを運ばせなかった。投打の主力が躍動し、完璧な内容で好発進。山田が「一戦一戦の積み重ねが大事」と言えば、上野も「日本開催で自分たちは勝つしかない。油断することなく戦っていきたい」と表情を変えなかった。