嘉風　ようやく初日！「これで普通の人になっちゃいましたね」

大相撲名古屋場所１４日目 （ 2018年7月21日    ドルフィンズアリーナ ）

＜大相撲名古屋場所１４日目＞明生（左）を寄り倒しで下す嘉風（撮影・椎名　航）
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　前頭５枚目の嘉風（３６＝尾車部屋）にようやく初日が出た。１３連敗して迎えた明生戦。新入幕の２２歳を相手に寄り倒して念願の白星を挙げると、「これで普通の人になっちゃいましたね」と笑った。

　仮に１５連敗となれば、９１年名古屋場所の板井以来。トンネルの出口が見えない中、板井と同じ大分県出身で、同じ名古屋場所ということもあり、「まさか、とよぎった」と不安に襲われた。

　連日、ファンからは大きな声援を送られ、「期待に応えようと思っていた」と気持ちは切れなかったが空回り。その一方で、「このまま負け続けた方が声援をもらえるんじゃないか」とも脳裏をよぎった。勝利の瞬間に響いた割れんばかりの拍手。忘れられない日となった明生戦。３６歳にして積んだ新たな「経験」を糧に、嘉風は再び這い上がる。