サンウルブズ　最終戦飾れず、退場者出て失速　全体最下位で幕

スーパーラグビー第１９節 （ 2018年7月13日    ブリスベン ）

＜レッズ・サンウルブズ＞タックルを受ける松田（中央）
Photo By ゲッティ＝共同

　サンウルブズは今季最終戦でレッズ（オーストラリア）に２７―４８で敗れ、通算３勝１３敗、勝ち点１４の全体最下位（１５位）で全日程を終えた。２５―７７で大敗した７日のワラタス戦に続き、前半終了間際に一発退場者を出して万事休す。試合の大勢が決した後に２トライを返したが、参入３年目でシーズン最多を再更新する４勝目は遠かった。

　メンバー発表時、トニー・ブラウン・ヘッドコーチ代行が「１５人全員がフィールドでプレーすることが必要」と説いたにもかかわらず、悪夢は繰り返された。９点を追う前半３７分、カークが密集の中で危険な行為を犯し、一発退場に。３分後、ＦＷの数的不利を突かれる形でトライを奪われ、勝敗はほぼ決した。

　一方で相手も前半２８分、後半５分とシンビンを２人出した。特に前半はサンウルブズが数的有利を生かせる１０分間だったが、逆に１トライ１ゴール１ＰＧを許す大失態。１４人対１４人だった後半も、トライを取ったのはレッズ。改めて個の力ではなく、１５人全員で戦う必要性が浮き彫りになった。ゲーム主将を務めたブリッツも「レッドカードはアンラッキーだったが、ルールはルール」と語った。

　有終の美は飾れなかったが、日本代表との連係が高まり、共同主将のＳＨ流、フランカー姫野ら若手の成長著しかったシーズン。Ｗ杯イヤーの来季は、さらなる飛躍を目指す。