ホステスプロ・みなみ　今季３度目首位発進、今度こそ初Ｖだ

女子ゴルフツアー　サマンサタバサ・レディース第１日 （ 2018年7月13日    茨城県　イーグルポイントＧＣ＝６５８８ヤード、パー７２ ）

サマンサタバサ・レディース第１日　１番、勝（右）は氷のうを頭に乗せ、小倉と談笑しながらフェアウェーへ向かう　（撮影・西川　祐介）
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　サマンサタバサとウエア契約し、ホステスプロとして出場している勝みなみ（２０＝明治安田生命）が７バーディー、１ボギーの６アンダー、６６で回り、５人が並ぶ首位グループに名を連ねた。今季３度目の首位スタートを切り、今度こそプロ初優勝へ挑む。

　比較的涼しい午前７時半、第１組でスタートした勝が順調にバーディーを重ねていく。１番で１メートルに付けると、３番では３メートルを沈める。７番でボギーを叩いたものの、８番からはハーフターンを挟んで４連続でスコアを伸ばした。１３番で７つ目のバーディーを奪い首位発進。「ドライバーもパットも安定してました」と言いながら「でも、短いのを３、４回外したので少し不満です」と向上心をのぞかせた。

　前週のニッポンハム・レディース初日は気温１５度ほどだったが、一転、この日は朝からぐんぐん気温が上がり最高は３３度。体調不良で棄権する選手もいた。勝も函館で風邪をひき、万全ではなかったが「前半は涼しくて楽でした。暑いのには慣れてますから」と涼しい顔を見せた。

　好スタートの原動力となったのが今、はまっているＫポップグループ「ワナワン」のコンサート鑑賞だ。大会前の１０日に、同組で回った小祝と幕張の会場で前から４列目に陣取り声をからした。「残りのシーズン、戦える元気をもらいました」と言う。ホールアウト後の会見でもお気に入りのカンダニエルの名を挙げ「あんな格好いい人がいるんですね。何回“ヤバイ”と言ったか分からない」と止まらなかった。

　首位発進は今季３度目。２回とも２日目に崩れて脱落している。１５歳だった１４年春にアマチュアとしてツアー史上最年少勝利を挙げた。だが、２勝目へ足踏みしている間に、日本女子オープン２連覇に米ツアーでも勝った畑岡奈紗ら同世代が台頭。再び黄金世代の主役となるべく、「技術というより精神面。平常心で回れれば」と三度目の正直を誓う。