サッカー好きの碧山「強かった」日本代表を称賛「体が当たると苦しいですね」

妙義龍との申し合いで、前に出る碧山（左）
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　ブルガリア出身で、サッカー好きの大相撲の平幕・碧山（３２＝春日野部屋）が３日、サッカーＷ杯決勝Ｔ１回戦で激闘の末に散った日本代表を称えた。

　この日は早朝から出羽海部屋への出稽古の準備があった。それでも、大会前から優勝候補筆頭にベルギーを挙げていた碧山。日本代表―ベルギー代表の大一番は見逃せない。午前３時前に起床して観戦し、試合終了後に再度就寝する作戦でフル視聴したことを明かした。

　「日本、強かったです。ベルギーは優勝候補。でも、日本を応援していました。惜しかった。体格差がありましたね。（ベルギーは）高いし、日本は体が当たると苦しいですね」。大男が揃う角界の中でも、碧山の１９０キロを超える巨体とパワーは随一。Ｗ杯でもコンタクトに自然と目がいくようだ。

　「サッカー、少しだけやっていました。走れませんけど」。母国ブルガリア代表は、稀代のストライカー、ストイチコフ選手を擁して１９９４年のＷ杯アメリカ大会で４強入り。「もちろん覚えていますよ。８歳のとき」と、笑顔で当時も振り返っていた。

　この日は名古屋場所（８日初日、ドルフィンズアリーナ）へ向けて碧山ら春日野勢のほか、境川部屋の関取衆や、田子ノ浦部屋の大関・高安らも出羽海部屋に集結。充実した申し合いが行われた。碧山も寝不足気味のなかで関脇・御嶽海、平幕・妙義龍、佐田の海らと１４番で１１勝。強烈な突き押しで７連勝もあり、「きょうはよかった」と納得していた。