奈紗　残念　猛追もメジャー制覇「あと一歩」ＰＯで涙

米女子ゴルフツアー 全米女子プロ選手権最終日 （ 2018年7月1日    イリノイ州　ケンパーレークスＧＣ（６７４１ヤード、パー７２） ）

通算１０アンダーでホールアウトし、ギャラリーの声援に応える畑岡奈紗
Photo By 共同

　猛追及ばず快挙を逃した。首位から９打差の２３位から出た畑岡奈紗（１９＝森ビル）は２イーグル、５バーディー、１ボギーの６４をマーク。通算１０アンダーの２７８で首位に並んだが、韓国勢のパクソンヒョン（２４）ユソヨン（２８）とのプレーオフでは１ホール目で脱落。１９７７年大会優勝の樋口久子以来、日本女子２人目のメジャー優勝を逃し、２位に終わった。パクソンヒョンがメジャー２勝目を挙げた。

　プレーオフ１ホール目。グリーン奥のエッジ付近からのバーディーパットがピンの右横を外れた瞬間、畑岡のメジャー制覇の夢はついえた。ゴーグルを外して少しだけ顔をしかめると「思い切ってやったがメジャーに勝つまであと一歩だと思う」。それでも「２つイーグル取れて、自分らしいプレーができた。悔いはないです」と前を向いた。

　「自分でもびっくりする内容だった」。最終組より１時間半ほど早くに回り、終えた時点では優勝を考えなかったという。最終ラウンドでの大会史上最少スコア６４で驚異の追い上げを見せた。連日の猛暑に加え、突風も吹く難しい条件で、持ち前のショットに加えて２２パットとグリーン上でもさえた。

　３番で３メートルを沈めてバーディーラッシュがスタート。７番パー５はバンカーショットを「イメージ通り」にねじこみ、２オンした１１番パー５でも３メートルのスライスラインを決め、ともにイーグル。バンカーから１・５メートルに寄せた１０番は短いパットを外しボギーとしたが、１７番でもバンカーから見事なリカバリーでパーをセーブした。バンカーに捕まったホールでスコアを落とさない確率は今季米ツアー４位の６１・２９％と高いレベルにある。

　先週のアーカンソー選手権で米ツアー初制覇、その勢いで今週も最終日のビッグスコアで成長の証を示した。賞金ランキングも約９３万３０００ドル（約１億３６０万円）で２位に浮上。キャディーのドリュー氏は「今年だけでもショットの種類が格段に増えている」と語る。昨季、年間最優秀選手を同時受賞した韓国の実力者２人と優勝争いを演じた１９歳に、「快挙」の瞬間が近づいている。

　▼６０位上原彩子　４日間で一番、風が強かった。自分のプレーができていないので、早く感覚を取り戻したい。この風の中で奈紗ちゃんは８アンダー。凄いと思う。（２バーディー、２ボギー）

　＜日本女子では樋口だけ＞　日本女子のメジャー制覇は、７７年全米女子プロ選手権を制した樋口久子の１度だけ。岡本綾子は米国で賞金女王に輝いた８７年、全米女子オープンでプレーオフに敗れて２位。９１年の全米女子プロでは最終盤までトップを争ったが、１打差で涙した。再三、優勝争いを演じたものの２位６度と悲願は果たせなかった。宮里藍は０６年全米女子プロの３位が最高。宮里美香は１２年全米女子プロで２打差の２位と奮闘した。