松山　「６６」も心は晴れず　試行錯誤「何かをしなきゃいけない」

米男子ゴルフツアー全米オープン最終日 （ 2018年6月17日    米ニューヨーク州サウサンプトン　シネコックヒルズＧＣ（７４４０ヤード、パー７０） ）

最終Ｒ、ホールアウトした松山は渋い表情
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　首位に１１打差の５４位から巻き返しを狙った松山英樹（２６＝ＬＥＸＵＳ）は６６の好スコアをマークし、通算１０オーバーの１６位と大幅に順位を上げて今季メジャー第２戦を終えた。ブルックス・ケプカ（２８＝米国）が６８で回って混戦を制し、通算１オーバーで史上７人目の大会連覇を果たした。トミー・フリートウッド（２７＝英国）が大会史上最少スコアタイの６３をマークし、通算２オーバーの２位に食い込んだ。

　松山の憂鬱（ゆううつ）が止まらない。最終日に記録した６６は出場６７人中３番目の快スコア。しかし、メジャー初制覇への道を真剣に模索する求道者にはその分余計に７９を叩いた３日目の悪夢が胸に迫ってくる。

　強風の中、世界最高難度のシネコックヒルズと対じしたこの１週間の総括についての問いにも「何もないです」と素っ気なかった。

　昨年のこの大会の最終日にもベストスコア６６をマークし、メジャー日本人最高の２位に食い込んだ。世界レベルの爆発力を持ち合わせていることは既に証明済み。課題は４日間いかに高いレベルのゴルフを維持するかだったが、今大会ではそれを克服できなかった。

　松山が合格と考える縦横５メートル以内に収まる高精度のショットは随所に見られた。残り１７３ヤードの第２打を８Ｉでピン右２・５メートルに運んだ９番など、その確率は１８分の１１。それだけバーディーチャンスを量産しているが「明日になると分かんない。昨日は現実に悪かったですし」といまだ試行錯誤の中にいる。

　メジャー第３戦、全英オープンは来月１９日にスコットランドのカーヌスティで開幕する。昨年はアイルランドオープンから中１週で臨んだが、今年は全英直前のスコットランドオープンを経由する予定。会場のガレーンＧＣは世界最古のリンクスコースの一つ。１６度全英の舞台となったミュアフィールドに近く昨年はファウラー（米国）も前哨戦に選んでいる。

　「何かをしなきゃいけないっていうのは全部だと思うんですよね」と依然、悩みは深い。