ミケルソン前代未聞…動いているボールをパット　４８歳誕生日

米ゴルフツアー全米オープン第３日 （ 2018年6月16日    米ニューヨーク州サウサンプトン　シネコックヒルズＧＣ（７４４０ヤード、パー７０） ）

１３番で転がっている最中のボールをパターで打つミケルソン
Photo By 共同

　異例の“事件”は１３番のグリーンで起こった。下り５メートルのボギーパット。加速するボールが再びグリーンを出る勢いでカップの右をすり抜けると、ミケルソンは慌ててこのボールに駆け寄り、ホッケーの要領で打ち返してしまった。その後も２打を費やし８打で終えたが、「自分の球が動いている間はその球をストロークしてはならない」というゴルフ規則１４―５により２罰打を加えて１３番は「１０」の大叩きとなった。

　「ふざけてやったわけじゃない。ルールは分かっていた。２罰打は覚悟の上だった。非礼を働くつもりはなかった」。ミケルソンは弁解したが、事件を起こした直後に同組のジョンストンと顔を見合わせて笑った点などが批判を浴び、失格にすべきとの声も上がっている。米国ゴルフ協会は単なるゴルフ規則上の「２罰打」としてこれ以上の処罰は行わない方針だ。史上６人目のキャリアグランドスラムを狙ったミケルソンは１４打差の６４位。「ひどい一日だった」。４８歳の誕生日は、生涯忘れられない記念日となった。

　◆ゴルフ規則１４―５　プレーヤーは自分の球が動いている間はその球をストロークしてはならない。この違反の罰は２打。

　◆ゴルフ規則１―２　プレーヤーはインプレーの球の動きに影響を及ぼす意図を持って行動をしたりしてはならない。規則１―２の重大な違反となる場合、委員会は競技失格の罰を科すことができる。