必ず最後に愛は勝つ！今季４勝目ジエ＆テレサ３人ＰＯ制す

女子ゴルフツアー　ニチレイ・レディース最終日 （ 2018年6月17日    千葉県　袖ケ浦ＣＣ新袖Ｃ（６５４８ヤード、パー７２） ）

今季４勝目を挙げＶサインをする鈴木愛（撮影・沢田　明徳）
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　３位から出た鈴木愛（２４＝セールスフォース）が、逆転優勝で通算９勝目となる今季４勝目を手にした。５バーディー、１ボギーの６８をマーク。通算９アンダーで並んだ申ジエ（３０＝韓国）、テレサ・ルー（３０＝台湾）とのプレーオフを２ホール目で制した。プレーオフで日本人選手が外国人選手２人を下したのは、８８年のツアー制施行後初めて。今季は出場１０戦で３位以内が９度という圧倒的な戦績で、連続女王へひた走っている。

　プレーオフ２ホール目。鈴木はパーパットを沈めると、安堵（あんど）の表情を浮かべた。早くも今季４勝目。プレーオフを、そして、“３カ国対抗戦”を制したことにも価値のある１勝だ。

　「日本、韓国、台湾で戦って、“やっぱり日本人が負けた”と思われたくなかった。日本が強いぞというとこを見せられて、ホッとしています」

　プレーオフはここまで１勝４敗と苦手にしていた。だが、今回は「やることをやって負けたなら仕方ない」とプラス思考で臨んだ。１ホール目でバーディーを奪えなかったテレサ・ルーが脱落。２ホール目で７を叩いた申を横目に、きっちりパーセーブ。昨季の賞金女王が“日本代表”としての貫禄を見せつけた。

　転機は先週にあった。サントリー・レディースでプレーオフを制した成田の姿を映像で見た。「成田さんは迫力がある。私は自信がなさそうに見えるな、と。マイナス思考だと結果も悪くなるので」。いい意味で割り切ることで、プレーオフでも自分のゴルフを貫くことができた。

　父の日の優勝。ツアーを転戦しているため、あまり会うことができないという父・健司さん（４９）に贈るＶにもなった。５月１３日の母の日に行われたほけんの窓口レディースでも優勝している孝行娘は「いい子供だ。うそです！（笑い）」とうれしそうだった。

　これで獲得賞金は９０１１万５０００円に。出場１１試合目となる次週のアース・モンダミン・カップで１億円に到達すれば、１６年のイ・ボミの１４試合目を抜く最速記録となる。痛めている左膝は完治していないが「ゴルフの状態も良くなっている。自信を持って臨めたら」と力強く語った。

　＜勝者のクラブ＞　▼１Ｗ＝ピンＧ４００ＬＳＴ（ロフト角１０度、シャフトの長さ４５・５インチ、硬さＳ）▼３Ｗ＝キャロウェイエピック（１５度）▼７Ｗ＝ピンＧ４００（２０・５度）▼４、５ＵＴ＝ピンＧ４００（２２、２６度）▼６Ｉ〜ＰＷ（ピンｉ２００）▼ウエッジ＝ピン・グライド２・０（５０、５４、５８度）▼パター＝ピン・ヴォルト２・０プロトタイプ（マレット型）▼ボール＝タイトリスト・プロＶ１Ｘ

　＜ジエ「凄くいい選手」　テレサ「自分のミスです」＞　申ジエはプレーオフ２ホール目で第３打を木に当てるなど７打を叩いて敗退。過去に３度大会を制している実力者は、鈴木について「凄くいいプレーヤー。鈴木選手のような選手がいると、頑張ろうという気持ちが湧いてくる」と脱帽した。昨年優勝者のテレサ・ルーは１ホール目で１メートル弱のバーディーパットを外して脱落。「自分のミスです」と肩を落としていた。

　＜黄金世代　松田自己最高４位＞　“黄金世代”の松田が、自己最高の４位でフィニッシュ。４バーディー、ボギーなしの６８で回り「緊張したわりには４アンダーが出せてよかった。ボギーがなかったというのが一番」と白い歯をこぼした。父の日ということもあり、ラウンド前には常に同行してくれている父の直樹さん（５３）に「いつもありがとう」と伝えたそうで「（感謝を）結果でも返せたかな」と声を弾ませた。