渡辺雄太がＮＢＡペイサーズのワークアウトに参加　ドラフトまであと８日

ジョージワシントン大時代の渡辺雄太（ＡＰ）
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　米ジョージ・ワシントン大を卒業した渡辺雄太（２３）が１３日（日本時間１４日）、インディアナポリス（インディアナ州）を本拠にしているＮＢＡペイサーズの「プレドラフト・ワークアウト」に参加。自分の能力と力量を球団幹部に披露したのはネッツ、ウィザーズ、ホークス、サンダーに続いて５チーム目となった。

　６選手が参加したワークアウト終了後、渡辺は「自分の強みはオフェンスでもディフェンスでもどちらでも能力を発揮できること。オフェンスではドリブルもシュートもパスもできるし、ディフェンスでは１から４（ポイントガードからパワーフォワード）までマークできる」と地元メディアの取材に英語で対応。渡辺は先にイタリアで開催されたＮＢＡのグローバル・キャンプにも参加しており、２１日（同２２日）に行われるドラフトを前にして“自己アピール”を続けている。

　グローバル・キャンプでの身体測定では、身長はジョージ・ワシントン大時代の６フィート８インチ（２メートル３）ではなく、６フィート９（２メートル６）。それでいて相手のポイントガードともマッチアップできるディフェンスの適応能力は、各チームから注目を集めている。

　なおペイサーズは計６０人が指名されるドラフトで、１巡目（全体２３番目）と２巡目（５０番目）の２つの指名権を保持。もし渡辺の名前がコールされると、１９８１年８巡目（全体１７１番目）の岡山恭崇（当時住友金属所属）以来、３７年ぶりに日本人の指名選手が誕生することになる。ちなみにネッツは全体２９、４０、４５番目、ウィザーズは１５番目と４４番目、ホークスは１９、３０、３４番目、サンダーは５３番目と５７番目の指名権を持っている。