ＮＯ・８マフィ　“合流初戦”で攻守にわたって大暴れ

ラグビー・リポビタンＤチャレンジカップ２０１８第１戦   日本代表　３４―１７　イタリア代表 （ 2018年6月9日    大分銀行ドーム ）

＜日本・イタリア＞前半１８分、トライを決め、投げキッスするマフィ（右は堀江）（撮影・吉田　剛）
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　日本代表ＮＯ・８アマナキ・レレイ・マフィ（２８＝ＮＴＴドコモコミュンケーション）が“合流初戦”で１トライをマークした。

　０―７とリードされて迎えた前半１８分、自陣から仕掛けたカウンターで攻撃の起点となり、左展開をフォローしてフランカーのリーチ・マイケル主将（２９＝東芝）からパスを受けて左中間へ。自陣のラックから「ピック＆ゴー」で抜けだし、ロングキックで敵陣へ攻め込むなど、後半３５分に交代するまで攻守にわたって大暴れした。

　スーパーラグビーではほとんどの日本代表選手がプレーしたサンウルブズではなく、今年もレベルズ（オーストラリア）に所属。３月のサンウルブズ戦でトライをマークするなどチームの大黒柱として活躍し、代表に合流した。風邪気味で体調は良くなかったというが「最後まで頑張った。トライはみんなのおかげ」と話し、「次（１６日の第２戦）もトライ？いらないよ。みんな調子いいからね」と笑った。