大坂なおみ　初シードで全仏初戦突破「あんまり負けたくない」

テニス全仏オープン第２日・女子シングルス１回戦   大坂なおみ―ソフィア・ケニン （ 2018年5月28日    パリ・ローランギャロス ）

ソフィア・ケニンと対戦する大坂なおみ
Photo By ＡＰ

　世界ランキング２０位で第２１シードの大坂なおみ（２０＝日清食品）が、同９５位のソフィア・ケニン（１９＝米国）を６―２、７―５のストレートで退け、２年ぶりに初戦を突破した。

　「今日の試合はちょっと難しかった。でも勝った。うれしい」。第１セットを快調に先取したものの第２セットは逆に１―５と追い込まれた。「足があんまり動かなかった。ドロップショットとか（対応が）大変だった」と振り返ったが、ここから本領を発揮。１３連続ポイントを含む６ゲーム連取で一気に試合を決めた。

　３月に四大大会に次ぐ規模のＢＮＰパリバ・オープンでツアー大会初優勝を果たした。全仏は初のシードでの出場とあって「（重圧は）いっぱいあった」としながらも「あんまり負けたくない。“なおちゃん、頑張って”（の声援が）うれしかった」と大坂。

　２回戦では世界ランキング５１位のザリナ・ディアス（２４＝カザフスタン）と対戦する。一発のショットでねじ伏せるパワーテニスが持ち味の大坂。球足が落ちるクレーコートでどう結果を出していくか注目される。