時松３差逆転Ｖ！谷口“命令”「アマに負けたら丸刈り」回避

男子ゴルフツアー　関西オープン最終日 （ 2018年5月20日    兵庫県　小野東洋ＧＣ＝７１２４ヤード、パー７２ ）

１５番、アマの久保田（右）が見つめる中ティーショットを放つ（撮影・奥　調）
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　１打差２位から出た時松隆光（２４＝筑紫ケ丘ＧＣ）が７１で回り、通算１０アンダーで逆転優勝した。最大で３打のビハインドも自分のゴルフを貫き、「丸刈り危機」を乗り越えた。昨年１０月のブリヂストン・オープン以来の通算３勝目。１打差２位に今平周吾（２５＝レオパレスリゾートグアム）ら２人。男子ツアー史上４人目のアマチュア優勝を狙った久保田皓也（２０＝東北福祉大３年）は３打差４位に終わった。

　勝って怒られるプロはそうそう、いない。ウイニングパットを沈めた時松はキャップを取り、ペコリと頭を下げた。ところが、これを見ていた日本ゴルフツアー機構の青木功会長から「最後のパットを入れたらリアクションをしろ」とプロとしてのたしなみを説かれ、「相手を敬う気持ちだったんですが、ちょっとぐらいしないとダメでしたね」と反省した。

　スタート前は口うるさい先輩プロからハッパをかけられた。朝の練習場。谷口徹から「アマチュアに負けたら、丸刈りな」と一方的に命じられた。久保田が序盤で飛び出し、いきなり３差。「やべーな、これ」と一瞬、覚悟した。だが、「ぽーんといかれて、逆にリラックスできた」と開き直った。

　１Ｗの平均飛距離は２７４ヤード（８７位）。自分から攻めるタイプではない。最終組の３人が首位に並び、迎えた１５番パー５。第１打はフェアウエーを捉えたが、エッジまでフォローで２８０ヤード。冷静に残り９０ヤードに刻み、１・５メートルにピタリ。土壇場で一人バーディーを奪い、抜け出した。

　私生活も堅実だ。一昨年に優勝賞金１億円のツアー競技外の日本プロマッチプレー選手権を制したシンデレラボーイは昨年も賞金を７０００万円近く稼いだ。だが、「スマホで大丈夫」と腕時計すら買わず一番大きな買い物は両親にプレゼントした５０万円のマッサージチェア。オフも海外に出向くことはせず、地元・福岡県でランニングを日課に過ごした。

　「１勝目は運、２勝目は実力と言われるが、僕は２勝目（３６ホールの短縮競技）も運でした。ようやく７２ホール戦って自信になった」。謙虚な男が最後に少しだけ、胸を張った。