錦織　完勝で８強入り「ほぼ完璧」、全仏へ向け順調仕上がり

テニス　イタリア国際 （ 2018年5月17日    ローマ ）

男子シングルス３回戦で、コールシュライバーを破った錦織
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　男子シングルス３回戦で世界ランキング２４位の錦織圭（２８＝日清食品）は、同２８位のフィリップ・コールシュライバー（３４＝ドイツ）に６―１、６―２で快勝し、２年ぶり３度目の８強入りを果たした。今大会初のナイトマッチだったが、相手に一度もブレークを許すことなく、わずか１時間３分で勝利を収めた。

　難敵と警戒していたコールシュライバーにたったの３ゲームしか与えなかった。約１時間で快勝した錦織は「ミスは少なかったし、ほぼ完璧に近いプレーができた」と口調も滑らかだった。

　今大会初のナイトマッチで、赤土は湿気を含み「コートが凄く重かった」と日中とは全く違うコンディションだった。球足の遅くなったコートを苦にせず早いタイミングでボールを処理して、３４歳のベテランを翻弄（ほんろう）。第１セットは第３ゲームから５ゲームを連取し、第２セットも第５ゲームをブレークして逃げ切った。４度のブレークに成功し、凡ミスは１０本にとどめるなど付け入る隙を与えなかった。

　「相手がそこまで良くなかったので、緊張する場面も２セット目の最初くらいだけだった」と気負いのなさも好プレーを生んだ。鮮やかなショットの連発にローマの観客も「ケイ」や「ニシ」と叫んで応援。２７日開幕の全仏に向け、順調な仕上がりを見せている。

　１８日の準々決勝ではノバク・ジョコビッチ（３０＝セルビア）と対戦、６―２、１―６、３―６で敗れ準決勝進出を逃した。