谷口Ｖから刺激　時松「谷口さんのように長く活躍したい」小鯛「神みたいな人」

男子ゴルフ　関西オープン第２日 （ 2018年5月18日 ）

　男子ゴルフの関西オープン（兵庫・小野東洋ＧＣ）第２日が行われている。前週の日本プロ選手権は、５０歳の谷口徹（フリー）が国内メジャー最年長優勝をした。その活躍に触発された選手が、今大会を盛り上げている。

　午前組で４アンダーの６８を出し、通算８アンダーの暫定首位に立っている時松隆光（２４＝筑紫ヶ丘ＧＣ）は「ハードヒッターが目立つ中、飛距離で勝負するタイプではない谷口さんが優勝された。僕は谷口さんとタイプが似ている。多くの人が刺激を受けたと思う」と称えた。通算２勝のテクニシャンは「谷口さんのように長く活躍できる選手になりたい。そのためにも今週優勝できれば、今後に生きると思う」と、大ベテランの背中を追いかける意思を示した。

　３アンダーの６９で暫定４位に浮上した小鯛竜也（２８＝フリー）は、“谷口軍団”の合同合宿に今季初参加し、アドバイスを受けた。武藤らベテラン勢だけでなく、小平を含めた２０代の選手が谷口を慕う理由について「レジェンドというか、神みたいな人だけど、話をすると気さくで話しやすい。だからみんな集まってくるのでは」と、人柄を説明した。

　谷口は初日２オーバー８７位と出遅れたが、通算２０勝目を挙げたことで、その存在感が高まっている。