錦織戦１１連勝中のジョコビッチ「ケイはレベルを上げてきている」

イタリア国際　男子シングルス３回戦   ジョコビッチ２―０ラモス （ 2018年5月17日    ローマ ）

イタリア国際３回戦、コールシュライバーを圧倒した錦織（ＡＰ）
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　大会４度の優勝を誇るジョコビッチ（セルビア）は今季初の８強入りを決めた。世界４１位のラモス（スペイン）に６―１、７―５で快勝。「この１年間はこれだけいいテニスをできていなかったので満足だ」と振り返った。

　準々決勝では１１連勝と得意にしている錦織圭（日清食品）を迎え撃つ。今大会では１５年準々決勝、１６年準決勝でいずれもフルセットで下しており、「ここでは激しい戦いをしてきた」とジョコビッチも記憶にとどめている。右肘の手術も受けて復活を目指す自身と同様に、今季から復帰した錦織の復調も感じ取っているようだ。

　「今週はディミトロフに勝って、今日も簡単に勝ち上がってきた。調子が良さそうだし、レベルを上げてきている」と警戒。先週のマドリード・オープンでも１回戦で勝利を収めたとはいえ「かなり接戦だった。明日も同じ展開になるだろう。ケイはコートのどこからでも素早く打ち返してくる。スタートから集中して、自分のスタイル、戦術を徹底したい」と油断はなかった。