【砂村光信　視点】サンウルブズ　リーチと福岡復帰でディフェンス安定

スーパーラグビー第１３節   サンウルブズ６３―２８レッズ （ 2018年5月12日    秩父宮 ）

＜サンウルブズ・レッズ＞突進する福岡
Photo By スポニチ

　サンウルブズは１月の始動から４カ月で、やっとチームらしくなった。セットプレーが安定し、ぎこちなかったもののループプレーも２回と、バックスのサインプレーも出た。

　今季はＳＨ流のスピードと周囲が合っていない印象だったが、バックス全体が走り込んでパスを受けるように変わり、ラインが動くようになってきた。これはＳＯパーカー―インサイドＣＴＢリトルが固定されたのが大きい。２人とも相手のタックルを受けながら前へ出てフラットなパスを放れるため、受ける方もスピードを緩めずに走り込める。

　リーチと福岡が復帰しディフェンスも安心して見ることができた。特にＷＴＢ福岡は小柄ながら下へ入るタックルに徹し、大外で相手を前へ出さなかった。強烈なタックルを受けても落ち着いてボールをつなげており、トライを取る以外の仕事のレベルも高い。密集でのプレーでは周囲の動きが止まっているように見えるのだが、福岡が強い体幹を生かして２つ以上のプレーを一連の動作でこなしているからだと思う。（元Ｕ―２３日本代表監督）