絵理香　ベスト６７で２位浮上　女王・愛が助言、さあ“恩返し”

女子ゴルフツアー　ほけんの窓口レディース第２日 （ 2018年5月12日    福岡市　福岡ＣＣ和白Ｃ＝６２９２ヤード、パー７２ ）

ほけんの窓口Ｌ第２日、１６番でパーセーブし、笑顔を見せる菊地
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　ボギーなしの５バーディーでこの日のベストスコア６７をマークした菊地絵理香（２９＝オンワードホールディングス）が首位に１打差の通算７アンダー、２位に浮上した。今季９試合でプレーオフでの敗退を含めて２位が２度と悔しさを味わっただけに三度目の正直で今季初勝利を狙う。通算８アンダーで首位を守った鈴木愛（２４＝セールスフォース）が完全優勝に王手をかけた。

　菊地が好調なパットで７位から１打差の２位に浮上した。「グリーン手前から攻めた。難しいパットを打たないようにしたのがよかった」。ピン手前に乗せて３番は４メートル、１０番は７メートル、１２番は６メートルなどやや長めの距離を沈めた。「ミドルパットの練習をずっとやっている。この距離は入るイメージがある」と５バーディーを決めた。

　「実は（鈴木）愛ちゃんからアドバイスをもらってからよくなった」。３月の開幕第２戦でパット巧者の鈴木からボールと打つときの音を意識するよう勧められた。芯で打てば柔らかい音になるという。「今まで音は考えなかった。それからは練習でも意識している」と賞金女王の“金言”を素直に取り入れバーディー量産につなげた。

　今季２度の２位は「大事なときにミスをしてきたということ」と反省する。３度目はもうごめん。「自分のできることをしっかりやりたい」。首位の鈴木と最終組で回り、昨年Ｔポイント・レディース以来のツアー４勝目を挙げアドバイスの“恩返し”をするつもりだ。