稀勢休場…横綱最長７場所連続記録に並ぶも貴親方「焦るな」

取組編成会議後、取材に応じる貴乃花親方
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　横綱・稀勢の里（３１＝田子ノ浦部屋）が夏場所（１３日初日、両国国技館）を左大胸筋痛で休場することが１１日、正式決定した。日本相撲協会に「左大胸筋痛で約１カ月激しい運動を制限する」との診断書を提出した。昨年夏場所から７場所連続休場で、年６場所となった１９５８年以降では貴乃花と並んで横綱の最長連続休場となった。

　取組編成会議当日まで出否の判断を持ち越した稀勢の里だが、出場には踏み切れなかった。この日朝に師匠の田子ノ浦親方（元幕内・隆の鶴）と話し合って休場を決断。師匠は「責任感が強い男なので出るつもりで稽古してきたが、思うような相撲が取れなかった。本人も苦渋の決断だった。もう一度強い横綱として出てくれるように（一緒に）頑張っていきたい」と涙を浮かべながら説明した。

　左大胸筋は新横綱優勝を果たした昨年春場所で痛めた。その後、４度にわたり本場所の土俵に上がったが、いずれも途中休場。結果、１年２カ月たっても患部は回復していない。今場所全休となると、在位８場所の成績は２６勝２２敗７２休と最高位の威厳とは程遠い。横綱審議委員会の北村正任委員長（毎日新聞社名誉顧問）は「体調不十分であればやむを得ない。覚悟を持って次場所に備えてほしい」とコメント。７月の名古屋場所で進退を問う可能性を示唆した。

　稀勢の里同様、１６年前に７場所連続休場を経験した貴乃花親方（元横綱）は稀勢の里に助言を送った。「（ケガを）十分に治した方がいい。焦らないこと。できるだけ万全にして出た方がいい」と心構えを説いた。自身は０１年夏場所で右膝半月板を負傷し、横審から出場勧告が出るまで休み続けた。その間、懸命な稽古を続け、０２年秋場所の１２勝につなげた。稀勢の里が復帰するために何が重要か問われると「体を動かすしかない」と語った。

　稀勢の里は途中休場した初場所中に、次に出場する場所に進退を懸けると明言した。田子ノ浦親方は「次は大事な場所。稽古もいろんな面で考え直し、必死にやると本人も言っている」と和製横綱の不退転の決意を代弁した。稀勢の里にとっては初の２場所連続全休。いよいよ後のない状況に追い込まれた。

　▼八角理事長（元横綱・北勝海）休場は残念。体調が思わしくなさそうなので、場所に出る以上は体調を万全に整えてから出場してほしい。

　▽貴乃花の７場所連続休場　２００１年夏場所、１４日目の大関・武双山戦で初黒星を喫した際に右膝半月板損傷の大ケガを負った。それでも休場せず、千秋楽は本割で横綱・武蔵丸に敗れたが、１３勝２敗で並んだ武蔵丸との優勝決定戦で上手投げを決め、２２度目の優勝を飾った。続く名古屋場所は全休。場所後にフランスで半月板の除去手術を受けたが、簡単には回復せず、全休は０２年名古屋場所まで続いた。