ラグビー日本代表　選手に最大２試合“強制休養”、今季ＴＬで

　日本ラグビー協会で男子１５人制強化委員長を務める薫田真広氏（５１）が１１日、サンウルブズの練習を視察した東京・秩父宮ラグビー場で取材に応じ、９日に発表した１９年Ｗ杯の第１次トレーニングスコッド（代表候補）４０人について、今季のトップリーグのシーズン中に「年間最大で２試合休ませたい」との見解を示した。

　選出されたほとんどの選手はスーパーラグビー（ＳＲ）でもプレーしており、トップリーグ（ＴＬ）、日本代表を含めると、年間を通じてほぼ休みがない状態が続いている。日本協会は今回選んだ４０人が代表活動最優先で体作りやコンディショニングができるよう、７月のスＳＲシーズン終了後には一定期間の休養を与え、ＴＬでの各所属チームでの活動も制限する方針。シーズン中も最大２試合は強制的に欠場させ、休養や代表合宿などに当てるという。

　代表やＳＲで出場時間の少ない選手については、個別の状況に応じてこうした制限から外す。薫田氏も「基本的にはＴＬの試合に出てほしい。個別に対応しないといけない」と述べた。ＴＬ各チームにとって主力選手の不在は死活問題となるが、目標のＷ杯８強入りへ向け、オールジャパン態勢を築く。