鶴竜　初の連覇へ「自分との闘い」　“優勝直後”のジンクス打破だ

連覇への意欲を語った鶴竜
Photo By スポニチ

　大相撲春場所で４度目の優勝を飾った横綱・鶴竜（３２＝井筒部屋）が夏場所番付発表に合わせて会見し、自身初の連覇に向けて「また新たな気持ちで一日一日積み上げていって、笑顔で終われたらいい」と意欲を示した。

　「優勝したあとの場所は成績が悪いというのがある」と言う通り、過去３度の優勝直後は、（１）２０１４年夏場所＝９勝６敗（２）１５年九州場所＝９勝６敗（３）１７年初場所＝５勝６敗４休。「高ぶって空回りしたり、緩みすぎてダメということもあった」と精神面のコントロールができなかった。だが、今年に入ってからは「一日一番」に集中できるようになり「それを続けていくことが大事」と邪念を捨てて土俵に上がることを目指す。

　１４年春場所後に横綱に昇進し、今場所から５年目に突入する。初場所、春場所とも３横綱で唯一の皆勤を果たし、自身初めて２場所連続で東の正位となった。巻き返しを図る白鵬らの動向も気になるところだが「そこばっかり気にしてもいけない。しっかり体をつくって、最終的には自分との闘い」と言い切る。痛めている右手の指は完治していないが、自分を信じて調整を続けていく。