“リアルくまモン”秋吉翔太　初Ｖなるか？通算１１アンダーで単独首位

＜中日クラウンズ　３日目＞首位でラウンドを終え、スタンドの声援に帽子を取って応える秋吉翔太
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　男子ツアーの中日クラウンズ第３日は２８日、愛知県愛知郡東郷町の名古屋ＧＣ和合Ｃで行われ、秋吉翔太（２７＝ホームテック）が６６で回り、通算１１アンダーで単独首位に立った。２打差の２位にメジャーの全米プロ優勝経験者のＹ・Ｅ・ヤン（４６）が続き、宮里優作（３７＝フリー）は通算８アンダーの３位、石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）は通算７アンダーの８位につけている。小平智（２８＝Ａｄｍｉｒａｌ）は通算３アンダーの２０位に後退した。

　秋吉は熊本出身で現在は北九州市に自宅を構えているが、キャディーバッグとボールに「くまモン」をプリントして、プレーを続けている。「震災があったので熊本出身者として少しでもアピールできればと。くまモンはみんなが知っているので。ちっちゃな子供も知っていて、ボールをあげると凄く喜ばれます。（トーナメント会場に）ちっちゃな子供がいれば、ボールがある限りあげるようにしています」という心優しき男だ。

　持ち味はパワーで、１Ｗの平均飛距離は２８６〜２９０ヤード。１メートル７５、８５キロのぽっちゃりした体型はどことなくくまモン風で「そういう顔してますよね。でも子供たちからくまモンと言われても嫌ではないです。言ってもらえればいい」と笑う。ファイナルラウンドは自身初体験の最終日最終組でツアー初Ｖに挑む。２打差にはメジャー覇者のＹ・Ｅ・ヤン、３打差には前年覇者の宮里優ら実力者がひしめく。“リアルくまモン”が無事逃げ切れるか注目だ。