新垣比菜、初首位タイ発進　“黄金世代”１９歳はばたいた！

女子ゴルフツアーサイバーエージェント・レディース第１日 （ 2018年4月27日    静岡県　グランフィールズＣＣ　６５１５ヤード、パー７２ ）

５アンダーの首位タイでホールアウトし、笑顔でタッチをかわす新垣（左）
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　１９歳で女子プロ“黄金世代”の一人、新垣比菜（ダイキン工業）が、首位発進を決めた。８バーディー、３ボギーの６７をマーク。永井花奈（２０＝デンソー）とともにリーダーボードの一番上に躍り出た。今季、不調に苦しむイ・ボミ（２９＝韓国）は首位と１打差の３位と久々の好スタートを切った。

　インからスタートした新垣は、最終９番のパー４をバーディーで終えると小さくうなずいた。プロ初の初日首位スタート。クラブハウスのアテスト会場に向かう足取りも軽やかだった。

　「今日は凄くいいゴルフができました。首位発進することができて、凄くうれしいです」

　前半は３バーディーを奪うも、パー５での２つを含む３ボギーと出入りの激しいゴルフ。だが、後半は圧巻のバーディーラッシュを演じた。１番のパー５で６メートルのバーディーパットを決めると、３番のパー４でもカラーからの５メートルをカップイン。５バーディーを奪い「後半は凄く良かった。パットが入ってくれた」。前半の９ホールを経て「（グリーンのラインの）イメージが出た」と、笑顔で振り返った。

　沖縄出身で、勝みなみや米ツアーに挑戦中の畑岡奈紗ら“黄金世代”の一人だ。ツアーを転戦する生活は「家に帰れなくて寂しい」と肩をすくめる。だが、今週は月曜日に同学年の小祝さくらと三島市内でディズニー映画の「リメンバー・ミー」を観賞。「面白かったです。基本は泣かないけど、ウルウルきました」と、リフレッシュしたことも好スコアの要因となった。

　ここまで５試合でトップ２０入りはなし。最終日に崩れることが多く「パットが入らなくなるんです」。その対策を問われた１９歳は「対策をしようとしていたところで…。気持ちで頑張ろうかな」と笑った。今季はまだ、同世代で優勝した選手はいない。“黄金世代”初Ｖ一番乗りを目指す。

　◆新垣　比菜（あらかき・ひな）１９９８年（平１０）１２月２０日生まれ、沖縄県出身の１９歳。宮里藍に憧れ、８歳でゴルフを始める。１６年日本ジュニア優勝。沖縄・興南高２年の時に下部ツアーのラシンク・ニンジニアＲＫＢレディースで史上３人目のアマチュア優勝。趣味は映画観賞で好きな映画は「ワイルド・スピード」。リラックス法は湯船につかること。１メートル６５、５６キロ。