ＮＦＬドラフトでブラウンズが意外な選択　ハイズマン賞受賞のＱＢメイフィールドをトップ指名

メイフィールドの名をコールするＮＦＬのグッデル・コミッショナー（ＡＰ）
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　ＮＦＬのドラフトが２６日にテキサス州アーリントンで始まり、昨季１６戦全敗でトップ指名権を持っていたブラウンズは、ハイズマン賞を受賞したオクラホマ大のＱＢベイカー・メイフィールド（２３）を指名した。

　メイフィールドはテキサス工科大で１年プレーしたあとにオクラホマ大に転校。オクラホマ大では３シーズン、プレーして昨季は１３試合で４３４０ヤード、４１ＴＤをパスでマークしていた。パス成功率は７０・５％に達し、１回平均のパス獲得は１１・５ヤード。チームを１２勝２敗の好成績に導き、年間最優秀選手に贈られるハイズマン賞のほか受賞部門を総ナメにして注目を集めた。

　しかし１メートル８５とＱＢとしては小柄で、泥酔して逮捕されるなど素行面を問題視する声もあり、今ドラフト前のＱＢ部門の評価では４番目だった。

　それでもブラウンズはメイフィールドが残した大学での成績を重視。１９９９年以降、ブラウンズの先発ＱＢは計２８人を数えているが、チーム再建のために“ハイズマン男”を選択するドラフトとなった。

　ただしブラウンズはすでに昨季までビルズの先発ＱＢだったタイロッド・テイラー（２８）をトレードで獲得しており、メイフィールドは控えからのスタート。メイフィールドは「控えとしてプレーするつもりはない」と語っているだけに、今夏のキャンプではテイラーと火花を散らすことになりそうだ。

　２番目指名権を持っていたジャイアンツは、今ドラフトの注目株だったペン州立大のＲＢサクオン・バークリー（２）を指名。３番目のジェッツはＱＢ部門で最高の評価を受けていた南カリフォルニア大のサム・ダーノルド（２０）の名前をコールした。

　７番目のビルズはワイオミング大のＱＢジョシュ・アレン（２１）、１０番目のカージナルスはＵＣＬＡのＱＢジョシュ・ローゼン（２１）を指名。上位１０番目までに４人のＱＢが指名されたのは現行ドラフトでは史上初めてとなった。

　なお２７日には２巡目と３巡目、２８日には４巡目から最終７巡目までの指名が行われる。