遼　米ツアー再挑戦へ新たな決意語る「小平さんに続かないと」

練習グリーンで調整する石川
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　小平が成し遂げた日本人最速の米ツアー初優勝から一夜明けた１７日、石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）が国内ツアー第２戦、パナソニック・オープンの会場（大阪・茨木ＣＣ）で米ツアー再挑戦へ新たな決意を語った。

　「小平さんに続く選手が出てこないと。世界ランク３０位以内に５〜６人の日本人がいてその選手が定期的に帰ってくれば日本も盛り上がる。僕もそこに割って入りたい」

　時の人となった小平にはＬＩＮＥで連絡。本人からは「奇跡が起きた」との返信があったというが、石川はこの快挙を奇跡だとは思っていない。「日本から世界へ」の夢は、取り組み方次第で実現する。それを小平が証明した。

　小平の世界ランクは前週の４６位から２７位となり、同８位の松山英樹（２６）に続き、トップ３０入りを果たした。石川は現在１５５位。果てしない道のりには違いないが、僚友の快挙は大きな刺激になった。