サンウルブズ　後半ミスミス開幕７連敗　ジョセフＨＣ「非常にがっかりしている」

（速報）サンウルブズ―ブルース　後半、逆転され肩を落とす堀江（手前左から２人目）、松島（同３人目）らサンウルブズフィフティーン
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　スーパーラグビー（ＳＲ）第９節、サンウルブズ―ブルーズ（ニュージーランド）は１４日、東京・秩父宮ラグビー場で行われ、サンウルブズは１０―２４で敗れ、開幕７連敗となった。

　前半を１０―５とリードして折り返したが、勝てない。チームにとって最大の課題だったディフェンスは、今季最少の２４失点、４失トライに抑えたが、肝心のアタックは前半の１トライに留まった。ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「非常にがっかりしているし残念。後半は主導権を相手に渡してしまった」と肩を落とした。

　昨シーズンは７月の最終戦で対戦し、４８―２１で大勝。相手はこの試合を迎えるまで１勝５敗と苦しむブルーズだけに、今季初勝利への期待は高かった。前半４分にはＳＯ田村のＰＧで先取点を奪う幸先のいいスタート。同２１分には一時的に出場していたＳＯパーカーの突破からＣＴＢラファエレへつないで両チームを通じて最初のトライ。その後に１トライを返されたが、全体を通じてチームディフェンスもしっかりと機能していた。

　ところがＦＢ松島が「後半はフワフワとして入ってしまった。スイッチがオンの選手とオフの選手がいた」と指摘したように、前半がうそのようにチームのまとまりを欠いた。相手がボールキープして攻撃を仕掛けると、密集に人数を欠けすぎて外で余られ、突破を許した。個人のタックルミス、判断ミスも重なり、３トライを許して逆転負け。自身もアタックシーンで精彩を欠いたＷＴＢレメキは「相手がスペシャルプレーをしてきたわけじゃない。１人１人がしっかりと仕事をしないと」と自戒を込めて振り返り、共同主将を務めるＳＨ流は「コミュニケーションが欠けていた。後半最初にトライを取られたことで、チームに覇気がなくなった。そこを上げられれば良かったが、前半のような自信あるチームにできなかった」と肩を落とした。

　過去２年は４月に秩父宮でのホーム試合でシーズン初勝利を挙げているサンウルブズだが、今月の残り２試合はニュージーランド勢とのアウェー試合となる。待望の初勝利は見通せない状況だが、ジョセフＨＣは「一番タフな試合になるが、チャレンジしにいくことが大事になる」と声を振り絞った。