石川遼　岐阜で運命的な“復活”　劇的にスイング変身「半年して戻ってきました」

岐阜オープンで優勝した石川遼（右はベストアマチュアの湯原光
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　石川遼が岐阜で運命的な“復活”を果たした。男子ゴルフの石川遼（２６＝ＣＡＳＩＯ）が８日、ツアー外競技の岐阜オープン（各務原ＣＣ）で逆転優勝を果たした。２打差８位から出た最終日、６バーディー、２ボギーの６８をマーク。現地でテレビ解説していた女子プロゴルフの永久シード保持者、森口祐子は感嘆した。

　「遼君、スイングがもの凄く良くなっている。（一緒に解説をした男子プロの田中）秀道君も感心していたわ」

　岐阜オープン直前には、同じくツアー外競技の千葉オープン（５、６日）で優勝。優勝賞金は合計６６０万円とツアーとは比べものにならないが、得た物はそれ以上と言っていいだろう。

　米ツアーの出場権を逃し、日本に復帰した昨年１０月の日本オープンのことだ。パー７０の岐阜関ＣＣで７２、７７を叩き、カットラインに６打も及ばず予選落ちをした。「今はあまりにスイングが悪い。このままのスイングでやって、パープレーでしのげたかもしれないけれど、この先、上を目指すには今やらないといけない」と悲壮な覚悟を打ち明けていた。結局５試合連続予選落ちという屈辱を味わいながらも、必死にもがいた。結果、昨年の最終戦では２位フィニッシュ。そしてオフを経て、今回の結果が出た。

　日本オープンが行われた岐阜関ＣＣと今回の各務原ＣＣの直線距離はおよそ３キロ。半年を経て、岐阜県でこんなに違う石川を見られるとは誰が想像しただろうか。「半年して戻ってきましたね。かなりスイングは変わりました」と本人も笑って言った。さすが、石川遼だ。