大坂　８強ならず涙、精神面もろさ浮き彫り　フェド杯は出場へ

女子テニス　ボルボカー・オープン （ 2018年4月5日    米サウスカロライナ州チャールストン ）

ボルボカー・オープン　シングルス３回戦で敗れた大坂
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　世界ランキング２１位の第１０シード、大坂なおみ（２０＝日清食品）はシングルス３回戦で同１３位の第５シード、ユリア・ゲルゲス（２９＝ドイツ）に６―７、３―６で敗れ、昨年に続き８強入りを逃した。試合後には国別対抗戦フェド杯のワールドグループ（ＷＧ）２部入れ替え戦、日本―英国（２１、２２日、兵庫県三木市・ブルボンビーンズドーム）に出場する意向を示した。

　精神面のもろさが浮き彫りになった。力なく敗れた大坂は「昨日の朝、起きた時から落ち込んでいて、今日はまた違う心理。初めてのことで説明できない」と目に涙を浮かべて振り返った。第１セットを先取できる好機を迎えながらも集中力を欠き、脚が動かない。タイブレークでこのセットを落とすと、第２セットはベンチで涙を拭う場面もあった。

　大坂は試合後、国別対抗戦フェド杯のＷＧ２部復帰を懸けた英国戦に出場する意向を表明。会場は兵庫で、選出されれば初めての国内での日本代表戦となる。「いろんなことに対処できるようにならないといけない」と課題は自覚している。“凱旋試合”で声援を力に、勢いを取り戻す。