男子バスケの全米大学選手権でビラノバ大が優勝　２年ぶり３度目の戴冠

歓喜するビラノバ大の選手たち（ＡＰ）
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　男子バスケットボールの全米大学選手権（ＮＣＡＡトーナメント）は２日、テキサス州サンアントニオで「ファイナル４」の決勝を行い、東部地区第１シードのビラノバ大（ペンシルベニア州）が西部地区第３シードだったミシガン大を７９―６２（前半３７―２８）で下して２年ぶり３度目の王座を獲得。前半の９分までは１４―２１と後手に回っていたが、シックスマンとして出場したガードのダンテ・ディビチェンゾ（２年＝１メートル９６、９３キロ）が３点シュートを７本中５本成功させ、後半での連続１１得点を含む３１得点をたたき出してチームを勝利に導いた。

　決勝で３０得点以上をマークしたのは１９９７年のマイルズ・サイモン（アリゾナ大＝現ＮＢＡレイカーズ・アシスタントコーチ）以来、２１年ぶり。ビラノバ大（３６勝４敗）は今大会６試合すべてで２ケタ点差をつけて勝ったが、これはミシガン州立大（２０００年）、デューク大（２００１年）、北カロライナ大（２００９年）に続いて史上４校目となった。また準決勝のカンザス大戦では９５―７９で勝っており、「ファイナル４」での２試合をともに１６点差以上で勝ったのは、１９６８年のＵＣＬＡ以来の出来事となった。

　最優秀選手に選出されたディビチェンゾは１年生時には足を骨折して開幕から８試合で出場を断念。チームが２度目の優勝を果たしたときには“応援部隊”だったが、今年は大活躍を見せた。

　決勝では先発陣が苦しんでいた前半に３本の３点シュートを決めて１８得点をマーク。後半に入ると１０分３秒から１３分８秒の間に１人で連続１１得点を稼いでミシガン大を一気に引き離した。

　３１得点以外に５リバウンド、３アシスト、２ブロックショットも記録。「チームのためになんとしても役に立ちたかった。全力でプレーしたので、ディフェンスでも貢献ができた」とチームメートに抱きしめられながら感涙にむせんでいた。

　ミシガン大は滑り出しでは得意のディフェンス力を駆使して主導権を握ったが、ディビチェンゾの好守両面にわたる活躍に屈する形となって敗北。今季は３３勝８敗で全日程を終了した。