葛西紀明、原田との因縁を激白　長野五輪で絶叫「落ちろー！」

リレハンメル五輪で銀メダルを獲得し笑顔の原田（左）と葛西
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　スキージャンプ界の“レジェンド”葛西紀明（４５）が、１日放送のＴＢＳ「スポーツ　天国と地獄　今だから話せる！あの名場面のウラ側」（後６・３０）に出演。長野五輪・スキージャンプ団体金メダリストの原田雅彦氏（４９）との因縁を告白した。

　五輪８大会に出場し、ソチ五輪で個人・団体で２つのメダルを獲得した葛西。最も金メダルに近づいたのはリレハンメル五輪（９４年）だった。葛西は日本のエースとして団体戦で大ジャンプで貢献。ところが、最終ジャンパーの原田が世紀の失敗ジャンプで日本は２位に終わった。葛西は「９９％金メダルを獲ると思っていた。どんなに失敗しても９７・５メートルでは落ちない。先輩でしたけど、蹴っ飛ばしてやりたいと思いました」と当時を振り返る

　葛西と原田の因縁はこれで終わらなかった。次の長野五輪（９８年）へ練習を積み重ねた葛西はもちろん代表入り。しかし、大会１カ月前にウォーミングアップでサッカーをしていた時に原田に蹴られ、左足首を負傷。葛西はケガの影響で団体メンバーに入ることができなかった。

　長野五輪、団体戦で日本は１回目終了時にまさかの４位と大きく出遅れたが、原田が飛んだ１３７メートルの大ジャンプなどで、見事に逆転で史上初の金メダルを獲得。「自分がいないのでメダル取らないでほしい」という思いと応援したい気持ちの葛藤の中、観戦していた葛西。因縁の原田が飛び立ったときに思わず「飛んでから落ちるまで『落ちろ〜！』と叫んでいました」と初告白する。

　葛西の思いを伝え聞いた原田は「申し訳ないでは済まされない。これから逃げられないと痛感していますので、一生償えないこと。金メダルを取るなって思っていたのも当然ですよね」と肩を落とし、長野五輪前にケガを負わせたことについては「どうしても熱くなってしまうので、ケガさせてしまったんですよね…」と言葉につまらせた。

　葛西は「僕の前では金メダルを絶対に出さなかった」と原田が見せた優しさを明かし、「辛いこともありましたけど、全部原田さんの笑顔で吹っ飛びます」と笑顔。今では「原田さんのおかげで勝ちたいという思いが続いている」と感謝していると語っていた。