ウェイドがジェームズを抑えて勝利に貢献　ロケッツは今季３度目の１０連勝

ジェームズのシュートをブロックするヒートのウェイド（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　ＮＢＡは２７日に各地で８試合を行い、東地区全体７位のヒートは３位のキャバリアーズを地元マイアミで９８―７９（前半５４―３４）で退けて４０勝３５敗。ホームではここ１１戦で１０勝目を挙げてプレーオフ進出に一歩近づいた。

　今季途中でキャバリアーズから古巣ヒートに復帰したドウェイン・ウェイド（３６）は１７分の出場ながら１２得点と４ブロックをマーク。このうち２回はレブロン・ジェームズ（３３）のシュートをはたき落としたもので、親友でもある元同僚との直接対決を制してチームに貴重な白星をもたらした。

　キャバリアーズの連勝は５で止まって４４勝３０敗。ジェームズは１８得点、６リバウンド、７アシストを記録したがターンオーバーも６回と多かった。

　ジェームズはウェイドとの直接対決では通算１５勝１５敗とタイ。今季は全７４試合に出場しており、残り８試合となった段階で昨季の出場数に並んだ。また２ケタ得点は通算８６５試合となり、マイケル・ジョーダン（元ブルズ他）が保持しているリーグ最長記録にあと「１」。次戦はそのジョーダン氏がオーナーを務めるホーネッツ戦（２８日）で、全米の注目を集める一戦になりそうだ。

　キャバリアーズは依然として東地区全体の３位だが、４位７６ｅｒｓと５位ペイサーズとのゲーム差は０・５。この日は復帰５戦目となったケビン・ラブ（２９）がヒートのジョーダン・ミッキー（２３）との接触で前歯を折り、脳震とうの症状も引き起こしたために次戦以降の出場が危ぶまれる事態となった。

　リーグ全体で首位を走るロケッツは地元ヒューストンでブルズを１１８―８６（前半６０―３９）で下して６１勝１４敗。得点部門１位で、シーズンＭＶＰの最有力候補でもあるジェームズ・ハーデン（２８）が休養で欠場したが、４試合ぶりに復帰したクリス・ポール（３２）が１３得点、１０アシスト、４スティールを稼ぎ、エリック・ゴードン（２９）は自己最多となる８本（試投１３本）の３点シュートを成功させ、３１得点をたたき出してハーデンの穴を埋めた。

　ロケッツは１０連勝。今季は１４連勝と１７連勝も飾っており、同一シーズンで１０連勝以上を３回記録したのは２０１１年シーズンのスパーズ以来。西地区２位のウォリアーズが敗れたために、プレ―オフ西地区第１シード獲得へのマジックは「１」となった。

　すでにプレーオフ進出の可能性を絶たれているブルズは２４勝５０敗。前半で２１点差をつけられて６連敗を喫した。

　東地区１位のラプターズは地元トロントでナゲッツに１１４―１１０（前半５８―５８）で競り勝って５５勝２０敗。２０１６年シーズンに樹立したチームの年間最多勝利記録にあと「１」と迫り、プレーオフ東地区第１シード獲得へのマジックは残り７試合となった段階で「５」となった。

　西地区全体１０位のナゲッツは４０勝３５敗。ここ６戦では４敗目で、同８位ティンバーウルブスとのゲーム差は２。プレーオフ圏内（８位まで）に入るには残り７試合すべてで“必勝態勢”となりそうだ。

　＜その他の結果＞

ペイサーズ（４４勝３１敗）９２―８１＊ウォリアーズ（５４勝２０敗）

＊ウィザーズ（４１勝３３敗）１１６―１０６スパーズ（４３勝３２敗）

トレイルブレイザーズ（４６勝２８敗）１０７―１０３＊ペリカンズ（４３勝３２敗）

マーベリクス（２３勝５１敗）１０３―９７＊キングス（２４勝５１敗）

＊クリッパーズ（４０勝３４敗）１０５―９８バックス（３９勝３５敗）

　＊はホーム