比嘉プレーオフ惜敗２位　３日間でボギー１つ「弾みと捉えたい」

女子ゴルフツアー　アクサ・レディース最終日 （ 2018年3月25日    宮崎県宮崎市　ＵＭＫカントリークラブ＝６５０５ヤード、パー７２ ）

プレーオフで敗れた比嘉はフェービー・ヤオ（左）と健闘を称え合う
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　２打差３位から出た比嘉真美子（２４＝フリー）が４バーディー、ボギーなしの６８とスコアを伸ばしたが、通算１２アンダーで並んだフェービー・ヤオ（２５＝台湾）との３ホールに及ぶプレーオフの末に敗れ、２位に終わった。初日から首位を守った地元・宮崎出身の１９歳、三浦桃香（フリー）は最終日に７５と崩れ、初優勝は次戦以降にお預けとなった。

　プレーオフ１ホール目の１８番ロング、バーディーパットは５メートル。ラインを捉えたかと思われたボールは、無情にもカップ縁をなめて、吐き出された。「今週の象徴的なパットでしたね。惜しいパットがたくさんあった」。３ホール目で敗退すると、悔しそうな表情で振り返った。

　ルーキーの活躍が話題となる中、２４歳の冷静沈着なプレーが光った。３日間でボギーは１つだけ。「緊張感のある場面では落ち着いて、しのぐところはしのいで、決めるところは決めて。心が安定して回れた」と実感を込めた。

　体調不良にも打ち勝った。開幕前に胃腸炎を発症。吐き気と熱に苦しんだ。第１ラウンドを終えた金曜夜にようやく復調すると「釜揚げうどんを食べました」と、宮崎グルメで力を付けて３日間を戦い抜いた。

　来週は１３年にツアー初Ｖを飾ったヤマハ・レディース葛城（２９日開幕、静岡・葛城ＧＣ）が控える。「悔しい気持ちはあるけど（来週へ）良い弾みと捉えたい。本当に楽しみ」。今週得た手応えとともに、思い出の大会で今季初勝利を目指す。