男子バスケの全米大学選手権でロヨラ大シカゴがファイナル４に進出　ミシガン大は５年ぶり

ネットをカットしたロヨラ大のリチャードソン（ＡＰ）
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　男子バスケットボールの全米大学選手権（ＮＣＡＡトーナメント）は２４日に地区決勝の２試合を行い、波乱が続出した南部地区では第１１シードのロヨラ大シカゴが７８―６２（前半３６―２４）で第９シードのカンザス州立大を下し、優勝した１９６３年以来、実に５５年ぶりに「ファイナル４（３１日＆４月２日＝テキサス州サンアントニオ）」に駒を進めた。

　アトランタで行われた同地区決勝ではガードのベン・リチャードソン（４年）が６本の３点シュートなどで自己最多の２３得点をマーク。ミズーリ・バレー・カンファレンス１位のロヨラ大シカゴ（３２勝５敗）はレギュラーシーズンから通算で１４連勝を飾った。

　南部地区では大会を通して全６８校の中のトップシードだったバージニア大（３１勝３敗）が、初戦（２回戦）で第１６シードのメリーランド大ボルティモア・カウンティー（ＵＭＢＣ）に５４―７４で敗れて姿を消すなど番狂わせが続出。その中をロヨラ大シカゴが勝ち抜く結果となった。

　「ファイナル４」に進出した最も下位の地区シードは「１１」で、１９８６年のルイジアナ州立大、２００６年のジョージ・メイソン大、２０１１年のバージニア・コモンウェルス大（ＶＣＵ）に続いてロヨラ大シカゴが史上４校目。過去３校はいずれも準決勝で敗れているだけに、次戦の結果が注目されている。

　ロサンゼルスで行われた西部地区決勝では第３シードのミシガン大が５８―５４（前半２７―２６）で第９シードのフロリダ州立大を振り切って５年ぶりに「ファイナル４」に進出。準決勝で八村塁（２年）がいる第４シードのゴンザガ大を退けたフロリダ州立大は、４６年ぶりの地区優勝を逃した。

　なおこの日勝利を挙げたロヨラ大シカゴとミシガン大は３１日の「ファイナル４」準決勝で激突。東部地区決勝（ビラノバ大対テキサス工科大）と中西部地区決勝（カンザス大対デューク大）は２５日に行われる。