錦織２時間５１分クタクタ発進　格下振り切るも実戦不足明らか

テニス　マイアミ・オープン （ 2018年3月23日    米フロリダ州マイアミ ）

男子シングルス２回戦でジョン・ミルマンを下した錦織
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　男子シングルスで世界ランキング３３位の第２６シード、錦織圭（２８＝日清食品）は初戦の２回戦で同９６位のジョン・ミルマン（２８＝オーストラリア）を７―６、４―６、６―３で退けた。３回戦では第５シードのフアンマルティン・デルポトロ（２９＝アルゼンチン）と対戦する。

　体調不良で直前の大会を欠場し、約１カ月ぶりの実戦だった錦織が第３セットで力を振り絞り、２時間５１分の長丁場で勝ち切った。「最後は自分から攻めて、相手のレベルが落ちたところを突けた」。苦しんでつかんだ久々の白星を喜んだ。

　２月下旬のメキシコ・オープンでは４０度近い発熱が響いて１回戦敗退。この１カ月は十分な練習が行えなかった。接戦の第１セットを奪って迎えた第２セットはミスを連発。ラケットの芯に当たらずベースラインを大きく越えたり、振り遅れでサイドラインを外れたりと、明らかに実戦不足の影響が出た。第３セットはミスが増えた相手の隙を逃さず第６ゲームをブレークして押し切った。

　試合中にせきをする姿もあり「長い打ち合いはきつい」と明かした。右手首のケガから復帰して日も浅く、完全復活にはまだ時間が必要だ。３回戦は直前の大会で優勝したデルポトロが相手。「サーブと世界一のフォアがある。簡単には勝てない」と評する強敵に挑む。