宇野　苦笑いＳＰ５位、右足甲痛め“安全策”もジャンプでミス

フィギュアスケート世界選手権第２日 （ 2018年3月22日    イタリア・ミラノ ）

世界フィギュア男子ＳＰで演技を終え苦笑いを浮かべる宇野（撮影・長久保　豊）
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　男子ショートプログラム（ＳＰ）で、平昌五輪銀メダルの宇野昌磨（２０＝トヨタ自動車）が９４・２６点で５位スタートとなった。右足甲を痛めている影響で難易度を落としたジャンプ構成で挑んだが２連続３回転ジャンプでミスが出た。友野一希（１９＝同大）は１１位、田中刑事（２３＝倉敷芸術科学大大学院）は１４位。来年３月にさいたま市で開催される世界選手権の３枠取りに黄信号がともった。

　最終滑走者として登場した宇野は冒頭の４回転ジャンプはフリップを回避し、トーループを選択した。出来栄え評価で２点以上の加点を得る完璧なジャンプだった。だが、後半に新たに組み入れた２連続３回転ジャンプで、最初のサルコーを降りた際にバランスを崩してしまい、２回転トーループを強引につけることしかできなかった。終盤のスピンの前にはつまずく場面もあった。五輪から基礎点を８・４９点下げた“低難度”のジャンプ構成で挑んだが、ミスなくまとめることはできなかった。

　「朝の公式練習では痛かったけれど、気持ちが高まったからか痛みもなかった。体が動いた分、難しい構成でやってもよかったかな。でも悔やむのは（連続ジャンプを）失敗したことです」。得点は自己ベストより１０点以上低い９４・２６点。なんとか上位に踏みとどまったが、５位発進はシニア転向後としては１５年９月ＵＳインターナショナル９位以来の低調な順位だった。

　五輪で銀メダルを獲った翌日には「もう僕は次の試合に向けて練習しようと思う」と帰国するなど早くから今大会に備えてきた。しかし、柔らかくなりすぎたスケート靴を新調したことが原因で右足甲に痛みが出た。２０日の午前の練習でジャンプの転倒を繰り返すうちに症状は悪化。午後の練習は数分で打ち切り、関係者に背負われてバスに乗り込むほどだった。「もしあの状態が続いたら…」と一度は欠場も脳裏をよぎったが、何とか出場にこぎつけた。

　来年の世界選手権の３枠を獲得するには上位２人の順位合計が１３以内でなければならないが、現時点で「１６」と厳しい状況だ。フリーまで中１日。「３枠を考えると足を引っ張っているところがある。最後まで元の構成を諦めない」。ＳＰでは安全策が不発に終わっただけに、ぎりぎりまで攻めのジャンプ構成を探っていく。

　▽世界選手権の出場枠　３選手が出場する場合は上位２人、２選手の場合は両選手の順位の合計が１３以内なら最大の３枠を獲得する。１４〜２８だと２枠、２９以上となった場合は１枠のみとなる。男子は２大会連続で３枠を確保している。１枠となれば、０６年以来となる。