卓球男子代表　中国に敗れ準優勝…張本、世界２位に完敗

卓球Ｗ杯団体戦　決勝   日本０―３中国 （ 2018年2月25日    ロンドン ）

　表彰式で銀メダルを受け取った日本男子の（左から）張本智和、大島祐哉、上田仁、丹羽孝希
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　初の決勝進出を果たした日本男子は決勝で中国に０―３で完敗し、準優勝に終わった。第１試合のダブルスは上田仁（協和発酵キリン）丹羽孝希（スヴェンソン）組が許キン、馬竜組に０―３で屈した。続くシングルスでは張本智和（エリートアカデミー）が樊振東にストレートで、丹羽は馬竜に１―３でそれぞれ敗れた。

　初めて立った決勝の舞台で男子の日本は中国の高い壁に阻まれた。世界ランク２位の樊振東にストレート負けした１４歳の張本は「１点を取るのも本当に難しいと肌で感じた」と力の差を痛感した。強気に攻めたが、決定力の差は歴然で「一球一球の質の高さはレベルが違った」と肩を落とした。それでも過去最高の準優勝に、倉嶋監督は「選手層が厚くなってきたのは間違いない」と収穫を口にした。