宮原、メダル届く！羽生も驚く集中力「初めての五輪とは思えない堂々さ」

[ 2018年2月23日 05:30 ]

平昌冬季五輪フィギュアスケート女子フリー（ 2018年2月23日江陵アイスアリーナ）

　フィギュアスケートの女子フリーが２３日に江陵アイスアリーナで行われる。ショートプログラム（ＳＰ）４位の宮原知子（１９＝関大）と５位の坂本花織（１７＝シスメックス）は２２日、公式練習で最終調整。同日に練習した男子連覇の羽生結弦（２３＝ＡＮＡ）から集中力を評価された２人は、１０年バンクーバー大会の浅田真央以来となる日本女子２大会ぶりの表彰台を目指す。

　銀盤に水色の衣装が映える。２３日のフリーに出る宮原が、メークを含めて本番の格好で練習をした。表彰台を争う最終グループの残りのメンバーは皆、練習着。前日から試合モードで臨むのはいつも通りとはいえ、存在感十分だった。

　「いい感じです。もう一息です」

　笑顔で残した短い言葉に手応えを感じさせた。「蝶々夫人」をかけた滑りでは、３回転サルコーで転倒したものの、４０分間の練習全体を見れば大きなミスはこれぐらいだった。

　今季のフリーの衣装は“五輪カラー”と言っていい。０６年トリノの荒川静香をはじめ、直近５大会のうち４大会は、フリーで青基調の勝負服をまとった選手が優勝をしている。ザギトワ、メドベージェワのＯＡＲ勢２人がＳＰで飛び出した状況とはいえ、縁起のいい色で、メダル争いへ勝負をかける。

　大一番に臨む宮原と坂本に、フィギュア界における世界一頼もしい言葉も届いた。男子６６年ぶりの五輪連覇を果たした羽生が、練習後に日本女子２人の印象を口にした。

　「集中の仕方が、初めての五輪とは思えない堂々さがあった。彼女らなりに頑張ってほしいな」

　宮原が４位、坂本が５位発進をした前日２１日のＳＰを、羽生はテレビ観戦していた。画面越しに伝わってきたのは、２人の演技に向かう姿勢だった。結果的にそろってＳＰの自己記録を出すことになる。五輪連覇の王者が認めた気持ちのつくり方を、フリーでも発揮できれば…。メダル争いが面白くなることは間違いなさそうだ。

　宮原と、３位オズモンド（カナダ）の差は２・９３点ある。しかし、ＳＰ後に「今まで努力してきたことを全て出したい」と語ったように、恐れることはない。フリーのベストスコアも、予定するジャンプ７本の基礎点合計も、日本のエースの方が昨季の世界選手権２位よりも上だ。逆転メダルは可能。日本が誇る金メダリストの太鼓判と、ラッキーカラーも味方に付けて勝負に出る。