カー侍、４強進出に望み　王者カナダに完敗もデンマーク撃破

平昌冬季五輪　カーリング男子１次リーグ   日本４―８カナダ、日本６―４デンマーク （ 2018年2月20日 ）

デンマークに勝利し、喜ぶ（左から）清水、山口、両角公、両角友
Photo By 共同

　男子１次リーグで世界ランク８位の日本（ＳＣ軽井沢ク）は朝に世界１位のカナダに４―８で敗れて崖っ縁に追い込まれたが、夜に同９位のデンマークを６―４で下して準決勝進出に望みをつないだ。２１日の最終戦で韓国と対戦する。

　敗戦のショックはすぐに振り払った。午前９時５分開始の試合で五輪３連覇中のカナダに完敗。準決勝進出へ１敗もできない状況に追い込まれたが、午後８時５分開始のデンマーク戦で快勝して望みをつないだ。崖っ縁でも明るい表情でプレーしたチームの思いを、スキップの両角友は「負けても人生が終わるわけじゃない。楽しまないともったいない」と代弁した。

　デンマーク戦は第３エンドに３点を奪うなど有利に試合を進めた。第７エンド、両角友は１投目にハウス（円）内の日本のストーン２個を同時にはじき出すまさかのミスがあったが、２投目ではきっちり相手ストーン２個を押し出してピンチを回避。サードの清水はカナダ戦の後、気合を入れ直すために五輪前に友人からもらった赤いパンツにはき替えた。ショット成功率も７６％から７９％にアップ。「僕が決まっていればという午前の反省を生かせた」と清水は胸を張った。

　２１日は世界１６位と格下の韓国と対戦する。完全アウェーの雰囲気は必至だが、「世界選手権とかアウェーでしかやったことがない。そこまで大きく考えることはない」と両角友は余裕の表情。韓国に勝てば、準決勝進出決定戦へと道はつながる。