【黒岩敏幸　分岐点】“ｂｏｚｅ　ｋａｔ”小平３１歳なお進化　想像絶する努力でつかんだ金

平昌冬季五輪　スピードスケート女子５００メートル （ 2018年2月18日 ）

金メダルを争った李相花（右）を抱き寄せる小平
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　空気抵抗を追求した低い姿勢で５位に終わった１４年ソチ五輪。小平はその後向かった留学先のオランダで「ｂｏｚｅ　ｋａｔ（ボーズカット＝怒った猫）」というニックネームの由来にもなったフォームを身に付けた。体を起こし尻を氷に向けて懐に空間をつくるフォームにモデルチェンジ。スポニチ本紙評論家の黒岩敏幸氏（４８）が金メダルを獲得した小平の強さの秘密に迫った。

　小平の精神力の勝利だった。李相花の方が３００メートルまでのタイムは速かったと思うが、第２カーブでミスが出て遅れた。小平はスタートで一度ピクっと体が動いて出遅れたものの、慌てることなく１００メートルを１０秒２６の速いタイムで入ることができた。ミスがあっても自分の滑りに徹することができていた心の強さを称えたい。

　小平の速さのポイントはスタート姿勢だ。以前は全体的につぶれていたが、胸の位置が高く懐ができた。懐に空間があると足を動かしやすい。足首、膝、腰にある角度は、踏み込んだ反動でバネのように起きて力が上に逃げる。陸上１００メートル走を見ても、速い選手は低い位置から徐々に体が起き上がる。浮き沈みを抑えてスケーティングに移行できる理想的な構えになった。

　以前はスタート直後に上体が浮いて、胸が前方を向いた。そうなるとスケーティングに移る際、体を倒す動きが必要になってくる。今季は胸が氷を向き、無駄なく移行しているのが分かる。１３〜１４年シーズンでの国内レースの１００メートル通過は１０秒６、良くて１０秒４。これに対し、今季最速は１０秒１。課題のスタートも世界トップクラスに成長した。

　１００メートルではタイム以上に加速が重要だ。多少出遅れたとしても、１００メートル通過でスピードが出ていればいい。しっかり加速できていることは成績が物語っている。