羽生　金１号「獲ります」、幸せかみしめ最終調整　いざ連覇へ

平昌冬季五輪　フィギュアスケート男子ＳＰ （ 2018年2月16日    韓国・江陵アイスアリーナ ）

＜平昌五輪フィギュアスケート＞笑顔で練習を終える羽生結弦（撮影・小海途良幹）
Photo By スポニチ

　フィギュアスケートの男子ショートプログラム（ＳＰ）は、１６日に江陵アイスアリーナで行われる。五輪男子６６年ぶりの２連覇を狙う羽生結弦（２３＝ＡＮＡ）は１５日、サブリンクで最終調整。韓国入り後初めて高難度の４回転ループにも着氷し、痛めていた右足首の回復をアピール。日本の金メダル１号に意欲を示した。

　公式練習の緊張感が一気に増した。この日から滑走グループごとに行われ、チャン、フェルナンデス、宇野ら金メダルを争うライバルたちが集結。その中で羽生は、練習が始まると真っ先にリンクに下りて、勢いよく滑りだした。

　前日まで練習の序盤は慎重にスケーティングを確認していたが、すぐにジャンプを開始した。精力的に計１９本も跳び、４回転ジャンプは計１０本跳んで８本着氷する高い成功率を示した。さらに韓国入り後４度目の公式練習で初めて大技の４回転ループにも成功。練習の終盤には試合では跳ばない４回転トーループ―１回転ループ―３回転サルコー―１回転ループ―３回転サルコーの５連続ジャンプまで披露した。

　気迫たっぷりのデモンストレーションで、ライバルたちに復調ぶりをアピール。１１月に痛めた右足首を気にするそぶりはなく、時折笑顔をのぞかせながら４０分間の練習を終えた。「今のところ問題ない。何の心配もなく滑れる幸せが大きい」と不安を打ち消した。

　４８、５２年を制したリチャード・バットン（米国）以来、五輪男子６６年ぶりの２連覇へ向けた戦いが始まる。実戦は１０月のロシア杯以来約４カ月ぶり。「バラード第一番」を滑るＳＰは最終組１番手の２５番滑走。「大好きな１番滑走を楽しみたい。３年目の本当に大好きな曲を滑る楽しさや自分が勝ちたいという気持ちもしっかりと全部出したい」。自分への期待は膨らんでいる。

　トーループ、サルコーに続く３種類目の４回転ジャンプとなるループの投入の可能性を聞かれると「ハイ」と明言した。もしＳＰで出遅れた場合にはフリーでループを入れた高難度のジャンプ構成にして逆転を狙うこともできる。勝負のカードも手元にそろえた。

　大会中盤に入り、日本は既に７個のメダルを獲得したが、内訳は銀４、銅３で、まだ金がない。その状況を問われると、「誰が獲ろうが、僕も獲ります」と語気を強めた。金メダル１号へ、いよいよ日本のエースが出陣する。