逆転金にホワイト涙　土壇場３回目で連続４回転成功「最高だ」

平昌冬季五輪　スノーボード男子ハープパイプ決勝 （ 2018年2月14日 ）

　スノーボード男子ハーフパイプで優勝し、感極まるショーン・ホワイト
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　王座奪還を確認した３１歳は雪上にひざまずき、むせび泣いた。前回ソチ五輪は転倒して五輪の頂点から陥落。ホワイトは復権を果たし「トップを取り返そうと必死に練習してきた。最高だ」と胸を張った。

　１回目は１月の大会で１００点を叩き出した演技構成で首位。だが２回目に縦２回転、横４回転の「ダブルコーク１４４０（ＤＣ１４）」を連続で決めた平野に抜かれた。それを見てホワイトも練習してきた同じ連続技を投入。２回目は尻もちをついたが土壇場で成功した。「アユムのおかげだ」と闘志を奮い立たせてくれたライバルに感謝した。

　１３日の予選も「絶対に１位で通過したかった」と順位にこだわり、最終滑走の権利を手にした。ライバルを見て自分の演技を決め、高まる会場のムードも味方につけられる。米国のスーパースターは勝つすべを心得ていた。ソチで失意の４位に終わると音楽活動などを中断しコーチも代えて競技に専念した。これが米国の冬季五輪通算１００個目の金メダル。スケートボードでの東京五輪出場をほのめかし、４年後の北京も視野に入れた。

　◆ショーン・ホワイト（米国＝スノーボード男子ハーフパイプ）６歳でスノーボードを始め、１３歳でプロに。０６年トリノ、１０年バンクーバー両五輪を連覇。１４年ソチ五輪は４位。若者に人気がある「冬季Ｘゲーム」など、高額賞金大会を中心に活躍するスノーボードのカリスマ的存在。１メートル７５。３１歳。