高木美帆　うれし泣き銀も…わずか０秒２０差に「１番を獲れなかったのは凄く悔しい」

平昌五輪スピードスケート女子１５００メートル （ 2018年2月12日    江陵オーバル ）

＜平昌五輪スピードスケート＞女子１５００メートル、デヴィット・ヨハンコーチの胸で泣く高木美帆
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　うれし涙が止まらなかった。高木美帆（２３＝日体大助手）が１分５４秒５５でスピードスケートの個人種目では日本女子史上初となる銀メダルを獲得した。

　涙がかわいた表彰台。高木美は「改めて表彰台に立ってみて、１番を獲れなかったのは凄く悔しい気持ちが、またこみあげてきた時間だった」と言った。

　最終組アウトレーンの高木美は１度、フライングも最後まで気迫あふれる表情で滑り切った。優勝したブスト（オランダ）にわずか０秒２０差。１０日の３０００メートルで５位に終わったものの、１５００メートルは今季ワールドカップ（Ｗ杯）４戦４勝と最も得意とする種目。負けるわけにいかなかった。

　スピードスケートの日本女子は、１０年バンクーバー五輪の団体追い抜き（穂積雅子、小平奈緒、田畑真紀）で銀メダル獲得しているものの、個人種目では銅が最高で史上初。メダル獲得も９８年長野五輪５００メートルで銅メダルを獲得した岡崎朋美以来、２０年ぶりとなった。

　「最高の順位が獲れたことは誇れることだし、自信を持っていきたい。１０００メートルとパシュート（団体追い抜き）でも今以上のレースができるよう準備したい」

　かつて天才少女と呼ばれ、１０年バンクーバー五輪でスピードスケート史上最年少となる１５歳で代表入りも、１４年ソチ五輪では代表入りを逃した２３歳。挫折を乗り越え、３大会越しでメダル獲得の悲願を成就させた。