ショートトラック渡辺　最後踏ん張れず、リレーへ「落ち着き必要」

平昌冬季五輪　ショートトラック男子１５００メートル予選 （ 2018年2月10日 ）

ショートトラック男子１５００メートル予選４組、林孝峻(左）を負う吉永（左から２人目）。３着でゴールしたが失格に（ＡＰ)
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　ショートトラック男子１５００メートル予選が行われ、日本勢は横山大希（２３＝トヨタ自動車）、吉永一貴（１８＝愛知・名古屋経大市邨高）、渡辺啓太（２５＝阪南大職）の３選手が出場したが、いずれも準決勝進出はならなかった。

　５組の渡辺は最後の１周で２人にかわされて４位で予選落ちとなった。

　【渡辺に聞く】

　―レースを振り返って。

　「自分の展開はできて、残り３周か２周になったところで、韓国の選手がペースを上げた。その時に、ふくらんで周り、ちょっと力を使ってしまった。そこは本当に悔いが残っている」

　―イメージ通り運べたか。

　「特別な場所と言っていたが、やることは同じだと思っていた。いつもの勝ちパターンのレースができた中でこの結果。１カ所の失敗というか、ミスというか、実力かもしれないけど、そこが悔しい。あそこで落ち着いて滑っていれば、こうはなってなかったと思う。悔しい」

　―韓国、米国の強い選手がいる中でレースを引っ張った。

　「１位通過を考えたレース展開だった。あれがベストだったと思う。人で判断せずに自分の展開に持って行こうと思っていた。ラストのところの失敗が…。本当にこのワンミスで順位が落ちてしまう。２番目だったのが、一気に４番目まで落ちるのがこの競技の難しさであり、成功したときの面白さでもあるんだなと改めて思ったけど、今は気持ちが整理できていない。４年に１回のレースだったので。気持ちの整理ができない」

　―盛り上がった会場の雰囲気で感じたことはあったか。

　「やることは一緒だと思ったし、やるメンバーも同じと思った。公式練習で緊張したけど、それが長引いたとは思っていない。力不足でもなく、力を持っているのに、その発揮の仕方を間違えたというのはある。金メダルを取ると決めて挑んだ中でのこのレースなので、まあ、ちょっと悔しいです」

　―５０００メートルリレーでも主力として期待される。

　「落ち着きが必要だと分かった。五輪はなおのさらそれが必要。（今回経験して）同じような失敗はこの場ではしないと思う。他の種目でも、何があっても次こそは。リレーを含めてまだチャンスはある。気持ちを整理して、このレースで思ったことも整理して、受け入れて、受け止めて、次につなげたい」