ペイトリオッツが２年連続でスーパーボウルに進出　ジャガーズを土壇場で逆転！

第４Ｑに２ＴＤをマークしたペイトリオッツのＷＲアメンドーラ（ＡＰ）
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　ＮＦＬプレーオフのＡＦＣ決勝が２１日にマサチューセッツ州フォックスボロで行われ、第１シードで昨季王者のペイトリオッツ（東地区１位）が２４―２０（前半１０―１４）が、第３シードのジャガーズを下し、２年連続通算１０回目のスーパーボウル進出を決めた。

　ペイトリオッツは１０季ぶりにプレーオフに駒を進めてきたジャガーズを相手に序盤は苦戦。第２Ｑの７分５４秒で３―１７と１４点差を追う展開となった。しかし第４Ｑに入って守備陣の奮闘もあって反撃。ＱＢトム・ブレイディー（４０歳）がＷＲダニー・アメンドーラ（３２歳）に２つのＴＤパスを通して試合をひっくり返した。

　残り１分５３秒にはジャガーズのＱＢブレイク・ボートルズ（２５歳）が第４ダウン残り１４ヤードという状況の中で、ＷＲディーディー・ウエストブルック（２４歳）をターゲットにして投げたギャンブル・パスをＣＢステフォン・ギルモア（２７歳）がはたき落としてカット。この時点で事実上、勝負は決まった。

　自身通算８回目（過去５勝２敗）のスーパーボウル出場となるブレイディーは３８回中２６回のパスを通して２９０ヤードと２ＴＤをマーク。右手を負傷しながらのプレーとなったが「不安はあったがその中で全力を尽くした。信じられない勝利だ」と最後は笑顔を見せた。メーン・ターゲットの１人、ＴＥロブ・グロンカウスキー（２８歳）が第２Ｑに相手のヒットを頭部に受けて脳振とうを引き起こしてプレー続行不能となったものの、ブレイディーは冷静に対処。第４Ｑ残り４分５８秒からのドライブでは、４回のパスをすべて通して逆転のＴＤ（残り２分４８秒）を記録した。

　チーム創設２３シーズン目で悲願のスーパーボウル初出場を狙ったジャガーズは惜敗。前半は新人ＲＢレナード・フォーネット（２３歳）のＴＤランなどで優位に立っていたが、勝負どころの第４ＱではＦＧ１本による３点に終わった。

　ボートルズは３６回中２３回のパスを成功させて２９３ヤード、１ＴＤをマークするなど、ブレイディーに匹敵するプレーを見せたが、土壇場でのゲームメークではライバルの方が上だった。

　ジャガーズは昨季３勝１３敗からの快進撃（１０勝６敗）で注目を集めたが、ＡＦＣ決勝では３戦全敗。１９９６年にはこの日と同じペイトリオッツに６―２０で敗れていたが、そのリベンジはできなかった。