兵庫が１４年ぶりＶ 終盤３区連続区間賞　都道府県対抗女子駅伝

第３６回全国都道府県対抗女子駅伝 （ 2018年1月14日    京都市・西京極陸上競技場発着＝９区間、４２・１９５キロ ）

１４年ぶり４度目の優勝を飾り、ガッツポーズでゴールテープを切る兵庫のアンカー・福田
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　兵庫が１４年ぶり４度目の頂点に立った。６区・後藤夢（西脇工高３年）、７区・樽本知夏（須磨学園高３年）、８区・石松愛朱加（浜の宮中２年）の３人が区間賞の走りを披露。阪神大震災を知らない世代が「１・１７」の思いも背負い２時間１５分２８秒で都大路を駆け抜けた。連覇を狙った京都は１分１３秒差の２位だった。

　１４年ぶりにトップでゴールしたにもかかわらず、兵庫のアンカー、福田は喜びより先に安堵（あんど）した。「私が貯金をなくしたらどうしようとプレッシャーでした」

　ギアを入れ替えたのは西脇工高３年の６区・後藤だ。トップとの３７秒差を２秒差に縮め、須磨学園高３年の樽本にたすきをつないだ。直後トップに立ち、８区では１４歳の石松が区間新にあと１秒と迫る９分４２秒で３キロを快走。３区連続区間賞で、勝負を決めた。

　毎年、榎本隆夫監督が必ず話題にするのが２３年前の大会翌日に起きた阪神大震災について。「女子駅伝と震災は切り離せない。この大会で頑張ることが風化させない一助になる」。くしくも９人全員が震災後に誕生した“知らない世代”だが、「この駅伝は兵庫の人に元気を与える駅伝と思って走った」（樽本）と意味をかみしめていた。