葛西８大会連続五輪確実　冬季史上最多　悲願金へ第一関門突破

スキージャンプの葛西紀明
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　ノルディックスキー・ジャンプ男子の４５歳、葛西紀明（土屋ホーム）の８大会連続代表入りが確実となった。全日本スキー連盟が定める平昌五輪代表選考対象の大会が、ジャンプ週間最終戦を兼ねた６日のＷ杯個人第１１戦（オーストリア・ビショフスホーフェン）で終了。４８位で２回目に進めなかった葛西だが、すでに派遣推薦基準を満たしており、出場すれば冬季五輪史上最多となる。ジャンプ男女の代表は１１日に発表される。

　９２年アルベールビル大会で五輪に初出場してから２６年。葛西は７度目となった前回１４年ソチ大会では個人ラージヒルで銀、団体で銅メダルを獲得した。そして今回の平昌大会。橋本聖子氏と並んでいた７度の記録を更新し、日本人単独最多となる８度目の代表入りを確実とした。

　「選ばれればうれしい。（五輪までに）しっかり成績を出さないと」とし、さらに以前から「ここまできたら世界で一人の凄い記録を目指したい」と９、１０という数字にも意欲を示してきた。

　だが約１カ月後に迫った平昌五輪に向け、ここまでは不本意な成績が続いている。Ｗ杯で個人の最高位は１０位。今回のＷ杯個人第１１戦でも４８位で２回目に進めなかった。「ここはいつもいい感じで飛べていたので自信を持ってきたが、駄目だった」。試合が始まった日本時間７日は妻・怜奈さんの誕生日だったが、成績を出せなかった。

　それでも次戦は得意のフライングヒルの試合。助走姿勢の修正が現在の課題で「それさえ直れば、また流れがくるんじゃないか」と前を向いた。悲願の五輪金メダルを獲得するため、誰よりも五輪を知り尽くした「レジェンド」はここから調子を上げていくつもりだ。