【箱根駅伝】中央学院大　シード権死守　アンカー藤田「ただいま何秒差、という音声が聞こえてきて…」

第９４回箱根駅伝 （ 2018年1月3日    箱根・芦ノ湖～東京・大手町　復路５区間１０９・６キロ ）

ギリギリシード権獲得の１０位でゴールし、チームメートに抱えられながら引き揚げる中央学院大・藤田大智（左）
Photo By スポニチ

　中央学院大は１０区の藤田大智（２年）がピンチに耐えてシードを死守した。タスキがつながった時点で順大とは１分４秒差。中盤前に脚がけいれんすると、沿道から声が飛ぶ。「後ろが来るぞ」。報道車からも「ただいま何秒差、という音声が聞こえてきて…。プレッシャーないと言えばうそになる」。振り返ればタイムロスにつながると考え、路面店などのガラスでライバルとの距離をチェックした。

　カーブごとにスピードを切り替え、「相手の気持ちを折ろうかと思った」。ところが、距離は縮まるばかり。懸命に足を動かしシードは守った。コーチからは「よくやった」と褒められたが、「貯金使い切ってしまった」と藤田。最後まで反省しきりだった。