貴親方、２階級降格受け入れ理事解任　辞任打診されるも拒否

相撲理事会に臨む貴乃花理事（中）。左は尾車理事、右は春日野理事
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　辞任拒否の２階級降格――。元横綱・日馬富士（３３＝本名ダワーニャム・ビャンバドルジ）の傷害事件を受け、日本相撲協会は２８日、東京・両国国技館で臨時の理事会を開き、巡業部長として報告義務を怠ったなどとして貴乃花親方（４５＝元横綱）の理事解任を決めた。理事会では辞任の意思を確認されたが、拒否し解任を受け入れた。役員待遇委員となり給与も減額。来年１月４日の臨時評議員会で正式に決まる。２月の理事候補選挙には立候補できる。

　貴乃花親方の理事解任を決めた理事会終了後に急きょ設定された会見。八角理事長は決議に至った理由について「理事の忠実義務に著しく反するものと言わざるを得ない」と厳しい口調で説明した。

　その２時間半前、午前１１時から始まった理事会。出席者によると、高野利雄危機管理委員長（名古屋高検検事長）が、傷害事件に関する貴乃花親方への調査結果を報告。巡業部長として報告義務を怠ったことや委員会の聴取に非協力的だったことを指摘したという。理事会では貴乃花親方に辞任の意思を確認。貴乃花親方が「ありません」と返答したため八角理事長が理事解任を提案。貴乃花親方に対し弁明を求めた。しかし、貴乃花親方は「ありません」と異議を唱えなかった。

　他の理事からも異論が出なかったことから、当該者の貴乃花親方を除く全会一致で解任を決議。これにより貴乃花親方は巡業部長も解任され、春日野広報部長（元関脇・栃乃和歌）が兼務することになった。役職は理事、副理事に次ぐ役員待遇への２階級降格。協会の処罰としては「解雇」「引退勧告」に次ぐ、３番目に重い「降格」となった。

　今回の事件では、加害者側の伊勢ケ浜親方（元横綱・旭富士）と同じ２階級降格だが、貴乃花親方との決定的な対立を避けるように“救済措置”も取った。会見で八角理事長は「１月４日の評議員会で理事解任になった場合でも、１月場所の後に行われる年寄会の理事選に立候補することは可能です」と来年２月に行われる理事候補選挙への“出馬”を認めることを明らかにした。もし「降格」より軽い「業務停止」だった場合には相撲協会に関わる一切の業務が一定期間禁止されるため、理事候補選挙に出られない可能性もあった。

　仮に貴乃花親方が再選を果たせば、３月下旬に理事として新たな役職が決まることになり、実質的な処分期間は２カ月半となる。出席者によると、理事会での決議後に八角理事長は貴乃花親方に「（また）理事になった場合はちゃんと理事の仕事をしてください」と声を掛け、貴乃花親方も「分かりました」と答えたという。また、八角理事長は会見で貴乃花親方に配慮するように「（解任は）人事措置であって処分ではない」とあえて説明を加えている。１０月の秋巡業で起きた横綱の傷害事件から２カ月余り。世間を揺るがした大騒動は、一つの節目を迎えることになった。

　▽相撲協会の役職　トップは理事長で、八角親方（元横綱・北勝海）は２０１５年１２月に就任。定款で親方の理事は１０人と決められ、外部理事は現在３人。以下、定員３人の副理事、役員待遇委員、委員、主任、年寄、６５歳の定年後も再雇用で７０歳まで在籍できる参与となる。東京開催場所の責任者を務める事業部長はＮｏ・２とされる。理事と副理事の役員候補は２年に１度改選され、次は来年２月に選挙を実施する予定。親方であれば誰でも立候補できる。

【過去の理事処分】

　★減俸　１９８７年に失踪して廃業した双羽黒を横綱に推挙した責任で、当時の理事に３カ月間の減俸が下された。９６年には貴乃花親方の父親の二子山親方（元大関・貴ノ花）が年寄名跡購入のため贈与された３億円を一時所得として申告せず、追徴課税された問題で巡業部長職を解任され、６カ月間の減俸処分となった。

　★辞任　２００８年に起こった大麻問題では、逮捕された幕内・若ノ鵬の師匠間垣親方（元横綱・２代目若乃花）が現役理事初となる辞任。尿検査で大麻に陽性反応が出て解雇された十両・白露山の師匠・北の湖理事長（元横綱）が、理事長職を引責辞任した。１１年の八百長問題では弟子が関わった北の湖、九重（元横綱・千代の富士）、陸奥（元大関・霧島）の３理事にいずれも退任勧告があり理事を辞任した。