イーグルスは苦戦しながらも１３勝目　ＮＦＣ第１シードが確定

レイダースに苦戦を強いられたイーグルスのＱＢフォールズ（ＡＰ）
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　ＮＦＬは２５日、第１６週の残り２試合を行い、ＮＦＣ東地区の優勝を決めているイーグルスは地元フィラデルフィア（ペンシルベニア州）でレイダースを１９―１０（前半７―７）で退けて１３勝２敗。最終戦（３１日＝対カウボーイズ）を残して、１３季ぶりとなるプレーオフでのＮＦＣ第１シードを決めた。

　シーズンＭＶＰ候補だったＱＢカーソン・ウェンツ（２４歳）が膝の故障で離脱してから２戦目となったが、前週のジャイアンツ戦（３４―２９）に続いて、すでにプレーオフ出場の可能性を絶たれている下位チームに苦戦。ＱＢニック・フォールズ（２８歳）は氷点下２度の中で行われた試合で精彩を欠き、３８回中１９回のパス成功で、１８３ヤード、１ＴＤという成績に終わった。パスの精度を欠き、インターセプトも１回喫するなど、クリスマス・ゲームとしては中身に乏しい内容。しかしレイダースのミスにも助けられてホームでは今季７戦全勝となった。

　試合は１０―１０で第４Ｑに突入。レイダースは６分５７秒に４８ヤードのＦＧのチャンスをつかんだが、ジョルジオ・タベッキオ（２７歳）がポスト右に外して失敗した。ただしフォールズは直後の最初のパスをインターセプトされて好機をものにできなかった。

　それでも残り２２秒、イーグルスは新人キッカーのジェイク・エリオット（２２歳）がタベッキオとは対照的に４８ヤードのＦＧを成功させて勝ち越した。最後はラテラル・パスでつなごうとしたレイダースのファンブルを誘って、新人ＤＥデレク・バーネット（２１歳）が２３ヤードをリターンしてＴＤ。苦戦しながらも勝利を収めて、７万人の地元ファンを安どさせた。

　昨季１２勝４敗だったレイダースは６勝９敗。イーグルス同様にミスが目立ち、勝機を逃して敗れ去った。

　一方、ＡＦＣ北地区の優勝を決めているスティーラーズは敵地ヒューストン（テキサス州）でテキサンズを３４―６（前半２０―０）で退けて１２勝３敗。同東地区ペイトリオッツと勝率は同じだがＡＦＣ全体では２位となっており、第１シードを確保するには最終戦のブラウンズ（１５敗）に勝って、ペイトリオッツがジェッツ（５勝１０敗）に負けるという２つの条件が必要になっている。

　テキサンズは４勝１１敗。今季は故障者続出で精彩を欠き、これで５連敗となった。